Кактус Опунция Биджелоу распространенный в Калифорнии, Аризоне, Неваде и в Северо-Западной Мексике. Там его называют teddy-bear cholla – кактус-плюшевый мишка. Согласитесь, как-то странно относить такое умилительное название к кактусу. Но тем не менее название это опунция получила из-за огромного количества довольно длинных (до 2,5 см) серебристо-белых колючек, плотно покрывающих весь ствол растения. Издали, поэтому, кактусы кажутся мягкими и пушистыми, точь-в-точь как плюшевый мишка.





        Несмотря на то, что в привычном понимании плюшевые мишки — маленькие скромные игрушки, опунции Биджелоу достигают весьма внушительных размеров — до полутора метров. Кроме того эти кактусы эти не любят одиночества. Распространяясь, в основном, корневищами, они образуют небольшие заросли.





        Опунции среди мексиканцев считаются священными растениями. Связано это с легендой, согласно которой в незапамятные времена уставшее от многодневных скитаний племя ацтеков остановилось на отдых на берегу озера Тескоко. Чуть поодаль они заметили орла, сидевшего на опунции и разрывавшего когтями змею. Ацтеки посчитали это хорошим знаком, спустились в долину и на том месте, где была замечена птица, основали город, который сегодня называется Мехико и является столицей Мексики. На государственном гербе Мексики эта сцена нашла свое отражение.





        Произрастающие на негостеприимных просторах южноамериканской сельвы, опунции зачастую являются единственными растениями, от которых человек может хоть что-то получить. За несколько тысяч лет «сожительства» выяснилось, что в роли «хоть чего-то» могут выступать плоды опунции, ее сок и непосредственная мякоть (плоды и мякоть идут на корм скоту, а из сока делают спиртные напитки). Но не только в Америке опунции служат сырьем для местной «бражки». На далекой Мальте, куда опунцию привезли во времена Конкисты, из этого кактуса приспособились делать вполне годный ликер, который сегодня служит одной из достопримечательностей этого маленького островного государства.





Источник: /users/155

       




        Каракал, или степная рысь (лат. Caracal caracal) — хищное млекопитающее семейства кошачьих. Долгое время каракала относили к рысям (Lynx), на которых он похож внешне, однако ряд генетических особенностей выделил его в отдельный род. Несмотря на это, каракал ближе стоит к рысям, чем другие кошки.

        Название «каракал» происходит от тур. karakulak «чёрное ухо», так как задняя сторона ушей у этих кошек чёрная. В Северной Африке каракала также называют берберийской рысью.





        Внешне напоминает рысь, но меньше размерами, стройнее и с однотонной окраской.

        Длина тела 65—82 см, хвоста — 25—30 см, высота в плечах около 45 см; масса — 11—19 кг. Уши с кисточками (до 5 см) на концах. На лапах развита щётка из жёстких волос, облегчающая передвижение по песку.

        Мех короткий и густой. Окраской напоминает северо-американскую пуму (Felis concolor): песчаный или красновато-коричневый верх, беловатый низ; по бокам морды черные отметины. Кисточки и наружная сторона ушей — чёрные. Очень редко встречаются чёрные каракалы-меланисты.

        Хотя внешне каракал похож на рысь, по морфологическим признакам он ближе всего к пуме. Близок каракал и к африканскому сервалу, с которым хорошо скрещивается в неволе.





        Водится в саваннах, пустынях и предгорьях Африки, в пустынях Аравийского полуострова, Малой и Средней Азии. На территории СНГ малочислен: встречается в пустынях Южной Туркмении, по побережью Каспийского моря доходит до полуострова Мангышлак, на востоке иногда появляется в Бухарской области Узбекистана.

        Каракал ведет ночной образ жизни, но зимой и весной появляется и днем. Убежищами ему служат расщелины скал и норы дикобразов и лисиц; иногда они используются несколько лет подряд. Самцы занимают обширные территории, а территории самок, более скромные, располагаются на периферии.





        Хотя у каракала длинные ноги, долго бежать он не может, поэтому охотится, скрадывая жертву и настигая её большими (до 4,5 м в длину) прыжками. Обладая необычайной скоростью реакции и очень острыми втяжными когтями, каракал способен выхватить несколько птиц из взлетающей стаи. Однако главной пищей ему служат грызуны (песчанки, тушканчики, суслики), зайцы-толаи, отчасти мелкие антилопы, в Туркменистане — джейраны. Иногда добывает ежей, дикобразов, рептилий, насекомых, небольших хищных зверей, вроде лисицы и мангуста, молодых страусов. Может похищать домашнюю птицу, нападать на ягнят и коз. Каракал способен долгое время обходиться без воды, получая жидкость из съеденной добычи.

        Подобно леопарду, каракал затаскивает убитую дичь на деревья, чтобы спрятать её от других хищников.





        Размножение происходит круглый год, самка может иметь до трех партнеров. После беременности в 78—81 дней рождается 1—6 детенышей. До достижения ими месячного возраста самка раз в день переносит их из одного логова в другое. В 6 месяцев молодые каракалы покидают мать и обосновываются в своих владениях. Половозрелыми становятся в 16—18 месяцев.

        Каракалы легко приручаются. В Азии (Индия, Персия) с ручными каракалами охотились на зайцев, фазанов, павлинов и мелких антилоп. В древности такая охота была очень популярна на Востоке; в Индии каракала называют «маленьким гепардом» или «гепардом для бедных», поскольку в отличие от гепардов каракала отлавливали и держали небогатые люди. Теперь такая охота — редкость.

        В Африке, особенно Южной, каракал достаточно обычен и считается вредителем. Существует особая культура охоты на каракала: его подманивают приборами, имитирующими крик раненого зайца или мыши, и ночью стреляют из-под фар. Кроме того, в Южной Африке каракалов используют, чтобы отгонять птиц (в основном, цесарок) со взлётно-посадочных полос военных аэродромов.





Источник: /users/104

       




        Фицрой (Cerro Fitzroy, Cerro Chaltel, Chaltén, Monte Fitz Roy) — горная вершина, расположенная в Патагонии в пограничной области между Аргентиной и Чили. Пик Фицрой имеет высоту 3375 метров.

        Впервые вершину Фицрой увидел Франциско Морено 2 марта 1877 г. во время своих путешествий по Патагонии. Он назвал вершину в честь капитана Роберта Фицроя (Robert Fitzroy), командира британского брига Бигль, который внёс большой вклад в исследование морского побережья Патагонии, в частности на борту был натуралист Чарлз Дарвин, труды которого сделали этот корабль одним из самых знаменитых в истории. Местное название вершины Chaltén.









        Рядом с вершиной Фицрой расположены пики Серро Поинсенот, Рафаель и Сент Экзюпери. Неподалеку находится другая всемирно известная группа вершин — группа Серро-Торре.

        Ближайшим населенным пунктом является маленькая деревушка Эль Чалтен, в которую ходит автобус из туристического центра Эль Калафате.

        Для совершения восхождений на Фицрой и окружающие вершины требуется получить пермит, но он бесплатный. Его можно получить в Эль Чалтене. Однако придётся заплатить небольшую пошлину за вход на территорию национального парка.





        Первое восхождение на Фицрой было совершено 2 февраля 1952 года членами французской экспедиции Лионелем Терраем  и Гвидо Маньоне. Они проложили маршрут по Юго-Восточному гребню.

        Район Фицроя популярен среди туристов. Здесь проходят маршруты многодневных походов, а также круговые маршруты из Эль Чалтен. Наиболее популярными целями таких прогулок являются озёра Лагуна де лос Трес, Лагуна Торре и технически несложное восхождение на близлежащий пик Серро Электрико.

        До Эль Чалтена можно добраться на автобусе из Эль Калафате. Переезд занимает порядка 4 часов, однако при плохой погоде время в пути может увеличиться вдвое. После дождей дорога становится достаточно топкой и превращается в серьёзное препятствие.

        Наиболее подходящее время для восхождения на Фицрой — это лето в Южном полушарии: с декабря по февраль.

        Успех восхождения в значительной степени зависит от переменчивой погоды Патагонии. Порой восходители вынуждены неделями ждать периода хорошей погоды. Неблагоприятными факторами являются сильные ветра, большая вероятность осадков в виде дождя или снега, а в ясную погоду — сильное солнечное излучение.









 

Источник: /users/104

        Учёные из университетов Пердью и Кентукки (США) установили экспериментальным путём, что мыши, которых поили арбузным соком, имеют меньший вес, пониженный уровень холестерина и меньшее количество артериальных бляшек.

        Предположительно, благотворное действие на сердечно-сосудистое здоровье оказывает цитруллин.





        Исследователи заинтересовались цитруллином, поскольку предыдущие работы выявили способность этой аминокислоты снижать кровяное давление. Эксперименты проводились на мышах, разделённых на две группы: одна получала воду, содержащую 2% арбузного сока, а другая — такое же количество воды с добавлением раствора, по углеводному составу сходного с арбузным соком.

        Животные, потреблявшие воду с соком арбуза, набрали на 30% меньше веса и имели в крови на 50% меньше «плохого» холестерина (липопротеида низкой плотности), чем грызуны из контрольной группы. Кроме того, у мышей из экспериментальной группы на 50% сократилось количество отложений в артериях, а уровень цитруллина в крови заметно подрос.





        Учёные намерены продолжать изучение того, как концентрация цитруллина и ликопина, другого биологически активного ингредиента арбуза, влияет на здоровье человека. Планируется также протестировать разные сорта арбузов, чтобы обнаружить наиболее «эффективный».

 

Источник: /users/104

        Когда Бенджамин и Ингрид Хьертефёлгер впервые увидели эко-дом, спроектированный «зеленым» архитектором Бенгтом Уорнес, то сразу поняли, что именно такой дом они всегда хотели построить для себя.

        Их глинобитный дом накрыт прозрачным куполом, в нем тепло зимой, прохладно летом, отличная вентиляция и минимальное влияние на окружающую среду. Самое интересное то, что такой дом супруги построили самостоятельно и относительно легко на острове Сандхорноя в северной Норвегии.





        Пылкие последователи пермакультуры, супругам и их трем детям повезло быть окруженными людьми с похожими взглядами, которые часто приходили помочь со строительством. Семья также вегетарианская, так что остро стоял вопрос обеспечить самодостаточность в рационе, несмотря на географическое расположение. В результате, они построили небольшую теплицу, которая орошается очищенными сточными водами. Они могут выращивать даже тропические фрукты.





        Фундамент был сооружен из Leca – легковесной пористой глины. Система из длинных вкопанных труб протянута к пляжу и приносит свежий воздух в дом. Из-за того, что температура земли постоянна, эти трубы обогревают дом зимой и охлаждают летом. Вытяжки в основании дома, окна на среднем уровне и окна под крышей обеспечивают постоянную циркуляцию воздуха. Стеклянный купол минимизирует обслуживание в зимние месяцы.





Источник: /users/104

       




        Тетиароа (Tetiaroa) – единственный коралловый атолл среди вулканических наветренных островов архипелага Острова Общества во Французской Полинезии. Находится он примерно в 59 км. от Папеэте, столицы острова Таити, и в 30 км. от острова Муреа. Фактически Тетиароа состоит из 13-ти небольших островков, расположенных вокруг центральной лагуны.

        Изначально Тетиароа принадлежал королевской династии Помаре, правившей на Таити. Атолл служил местом отдыха членов королевской семьи, а один из моту был чисто женским – в расположенных на нём хижинах таитянские девушки «отбеливались», то есть путём массажа с различными травами и постоянного пребывания вне солнца добивались осветления кожи своего лица, что считалось чрезвычайно аристократично.









        Первым европейцем, посетившим атолл, был, согласно легенде, бывший капитан мятежного «Баунти» Уильям Блай.

        В 1902г. на Таити из Канады приезжает некто Джонстон Уолтер Уильямс. Человек этот был обычным зубным врачом, но очень хотел иметь свой тропический остров, и спустя два года его мечта осуществилась. В знак уважения и благодарности за вылеченные зубы тогдашний король Таити Помаре V дарит Уильямсу атолл Тетиароа. К тому моменту несколько моту атолла были в буквальном смысле оккупированы крысами, и Помаре V считал Тетиароа потерянным для нормальной жизни.

        Но канадский дантист не растерялся – за несколько дней он скупил на Таити огромное количество кошек и, доставив их к атоллу, выпустил на берег. Несколько дней на Тетиароа шла настоящая война, где крысы проиграли. Правда, теперь атолл оказался оккупирован кошками. В итоге, Уильямс на Тетиароа так и не переселился, а популяция кошек с течением времени значительно сократилась естественным образом, хотя на Таити местные жители ещё долго называли этот атолл островом Мяу-Мяу.

        Следующий этап истории атолла начинается в 1965 г., когда знаменитый голливудский актёр Марлон Брандо выкупает Тетиароа у наследников Уильямса. С тех пор, собственно, атолл и называют Островом Марлона Брандо. Брандо очень любил это место, фактически оно становится его домом – сюда он прилетает в перерывах между съёмками, и живёт почти до своей смерти в 2004 г.















 

Источник: /users/104

        Вообще-то, крысы всеядны. Но питание крысы должно быть сбалансированным. Основную часть рациона должна составлять углеводная пища (не менее 60%), чуть меньше требуется белков (около 25%) и еще меньше жиров (не более 10%).





        Считается, если крыса съедает в день 30-40 граммов корма, то этого ей вполне достаточно для нормальной жизнедеятельности.

        Как кормить домашнюю крысу, чтобы она была весела, а главное, здорова? Разнообразно! В рацион необходимо включать и рыбу, и мясо, и овощи с фруктами, и орехи со злаками, и различные крупы, и, конечно же, зелень. Обязательно давайте крысам что-то жесткое, например, морковь или сухари. Дело в том, что если не давать ничего твердого, то у них зубы не будут стачиваться, а так как зубки у них растут постоянно, то стачивать их просто необходимо.

        Каким мясом можно кормить домашнюю крысу?

        Любым нежирным отварным или приготовленным на пару. Кстати, крыски очень любят всякие супчики и бульоны, и их обязательно надо баловать этими блюдами. Если вы даете крысам фрукты и ягоды, удаляйте из них косточки, так как в некоторых из них содержится синильная кислота, являющаяся ядом для грызунов.

        Молоко и молочные продукты можно и нужно давать крысам. Но надо обратить внимание на то, чтобы эти продукты не содержали много жира и сахара. В том момент, когда вы задумываетесь над кормлением домашней крысы, в вашей памяти обязательно должна всплыть инструкция о том, чем кормить нельзя! Список таких продуктов не так уж и велик, поэтому запомнить его не составит огромного труда.

        Нельзя давать домашним крысам:

        Сладости, жирные и острые блюда, соленые продукты, цитрусы, сырое мясо. Во многих книгах советуют не давать алкоголь. Но, думаю, об этом говорить не стоит, это и так понятно, зачем вам в семье алкоголик… Ведь крысы очень быстро привыкают к алкогольным напиткам и без них плохо себя чувствуют. Также в список запрещенных продуктов попали: сырая картошка, свекла, шпинат, сырые бобы, сырая брюссельская капуста. Известны случаи, когда домашние крысы травились напичканными нитратами арбузами и дынями.

        Очень важно, чтобы вода в поилке была всегда и менялась ежедневно.

        Периодически к корму надо добавлять витаминно-минеральные добавки, продающиеся в зоомагазинах. Очень полезно давать крысам: томатный сок, мел, бананы, баклажаны, лук, сливы, дрожжи, рыбий жир, чеснок. Но следите за количеством съеденной пищи.





        Крысы способны жевать целыми сутками, однако переедание грозит ожирением, что отрицательно сказывается на их здоровье. Несъеденную пищу необходимо убирать из клетки каждый день, чтобы поглощение испорченных продуктов не нанесло вред здоровью питомца. Конечно, можно кормить крысу и готовыми промышленными кормами, если у вас нет времени и желания баловать вашего любимца разнообразными и вкусными продуктами. Но затем ли вы покупали животное, чтобы раз в неделю убирать за ним клетку и время от времени подбрасывать готовый корм? Вся прелесть именно в наблюдении за тем, как радуется зверек каждой новой вкусняшке. Кстати, некоторые владельцы кормят своих крыс по принципу – не дам того, что мне самому вредно или просто не очень полезно. Наверное, это правильное решение, если точно не знаешь, можно давать данный продукт или нет.

 

 

 

Источник: /users/104

        На юго-восточной окраине Компьенского леса (Франция) располагается замок Пьерфон. Это замок интриг, стены которого за свою относительно недолгую историю впитали в себя столько событий, сколько не каждый тысячелетний замок впитает. Основателем замка стал Людовик Орлеанский, в начале 15 векf построивший его на месте более ранних укреплений 11 в. Строительство велось под руководством королевского архитектора Жана Ле Нуара и полностью завершилось уже после смерти герцога Орлеанского.





        Следующим владельцем замка стал Франсуа-Ганнибал д'Эстре, который, вступив в сговор с принцем Конде и примкнув к партии «недовольных», обрек Пьерфон на осады и гнев кардинала Ришелье. Как известно, кардинал был человеком упорным, и в 1617 году был отдан приказ разрушить замок. От полного краха замок спасли его габариты — кардинальские войска ограничились изничтожением кровли и внешних укреплений.





        В дальнейшем судьба замка связывает его с Наполеоном I, который выкупает земли, на котором располагались останки несчастного сооружения. А уже в середине ХIХ века, по совету небезысветсного Проспера Мериме, Наполеон III задумал восстановить замок и превратить его в свой увеселительный дворец.





        Для реконструкционных работ был привлечен Виоле-ле-Дюк, известный по восстановлению романских и готических архитектурных конструкций времен средневековья. Этот архитектор, без сомнений талантливый, имел, однако, свои причуды и славился тем, что при работе следовал исключительно собственному наитию и особенному представлению того, как должно выглядеть сооружение после реставрации. Нередко то, что он возводил, далеко даже не напоминало первоначальный облик строения. Так, в планах ле Дюка было отстроить лишь несколько башен с жилыми помещениями, сохранив «живописные романтические руины». Однако смерть архитектора помешала его грандиозным замыслам, и достраиванием многострадального замка занялся его ученик Ураду, обладавший более классическим восприятием архитектуры.





        Много сочувствующих непутевой жизни замка было среди деятелей искусства. Так, в 60-х гг 19 века Камиль Коро пишет полотно «Замок Пьерфон». На картине замок служит тем, чем он был на протяжении всего своего существования — свидетелем очередной интриги. Но таланта Коро мы нисколько не умоляем. Просто констатируем факт. Так или иначе, замок был отреставрирован и сейчас принимает тысячи туристов ежегодно, рассказывая о своей грустной, но насыщенной событиями жизни.

Источник: /users/155

        На центральной площади Millennium Library Plaza в канадском городе Виннипег с некоторых пор возвышается гигантская химическая колба, периодически испускающая пар и сияющая разноцветными огнями. Эта конструкция — проект скульптора Билла Печета (Bill Pechet) под названием Emptyful, которая днем является оригинальным фонтаном, а в темное время суток — удивительным арт-объектом, посмотреть на который приходят и туристы, и местные жители.



        По словам автора проекта, Emptyful Sculpture была создана под впечатлением от сил природы и человеческой деятельности. Впервые посетив Виннипег, можно решить, что это пустой и в некотором смысле «обнаженный» город, в окружении просторных прерий и бескрайнего неба. Но познакомившись с ним поближе, можно убедиться, что на самом деле город полон творческой энергии, и умеет так же ярко вспыхивать, сиять и переливаться разными цветами, как и струи фонтана внутри скульптуры. Днем инсталляция Emptyful Sculpture выглядит «холодной» и неприветливой, но зато вечером предстает перед горожанами во всей красе.





        Установить светодиодные прожекторы для подсветки водяных струй фонтана Emptyful Sculpture помогла компания Lumenpulse, которая занимается разноцветным освещением фасадов зданий. Система освещения поддерживает 18 теплых «летних» и 9 холодных «зимних» тем, каждая из которых длится не более двух минут. Часть светодиодных прожекторов обеспечивает цветную подсветку водяного «тумана», из-за чего кажется, что содержимое химической колбы испускает пар, словно в ней готовится какое-то ведьминское зелье. Остальные направлены вниз, и освещают струи воды, которые падают к подножию скульптуры, в огромный сосуд емкостью в 500-галлонов.





        Высота химической колбы составляет 10 м, и 9 м она достигает в ширину. Арт-проект Emptyful Sculpture был создан в сотрудничестве с дизайнером Крисом Пекаром (Chris Pekar) и компанией Lumenpulse.









Источник: /users/78

        Озеро Пич-Лейк, расположенное на юго-западе Тринидада, знаменито тем, что это одно из естественных «месторождений» асфальта. Это одна из самых больших битумных ям в мире, площадь которой составляет около 40 га, а глубина около 80 м. Характерная особенность Пич-Лейка в том, что предметы, которые каким-либо образом попадают на поверхность озера, постепенно уходят на дно, а те, что пролежали несколько столетий среди расплавленного асфальта, могут время от времени всплывать на поверхность.





        Уникальное озеро образовалось вследствие того, что тысячи лет назад в районе Карибского бассейна произошел тектонический разлом, и нефть из глубоких месторождений поднялась на поверхность. Фактически природный асфальт представляет собой не что иное, как смесь глины, воды и нефти.





        Озеро Пич-Лейк было открыто Уолтером Рэли в 1595 году, местные жители показали англичанину озеро «черного золота», которое они называли Tierra de Brea. Первоначально находчивый европеец использовал битум для осмолки деревянной обшивки кораблей. Совершив вторую экспедицию в Тринидад, Уолтер Рэли решил транспортировать природный асфальт для строительства Вестминстерского моста, которое было приурочено к открытию здания Парламента. Правда, во время перевозки часть природного материала попросту растаяла, изрядно выпачкав лошадей.





        Промышленная разработка ресурсов горного озера началась в 1867 году. За все время было добыто порядка 10 миллионов тонн асфальта, сырье использовалось для строительства высококачественных дорожных покрытий не только в Тринидаде и Тобаго, но и на других островах Карибского бассейна. Кроме того, добытым на Пич-Лейке асфальтом вымощены улицы более полусотни стран, включая Соединенные Штаты Америки, Англию, Индию, Сингапур, Египет и Японию. По оценкам экспертов, озеро содержит около 6 млн. тонн асфальта, при нынешних темпах добычи его должно хватить примерно на 400 лет.





Источник: /users/78