Frutas y verduras descuidadas por Europa están siendo salvadas del vertedero por una joven empresa

21 toneladas de alimentos —frutas y verduras— es demasiado para tirar, ¿verdad?

En tan solo seis meses, una joven empresa portuguesa, Fruta Feia, rescató del vertedero y vendió después de que la Unión Europea rechazara la venta de frutas y verduras por falta de atractivo.

La calidad de las frutas y verduras vendidas en Europa generalmente es juzgada por los consumidores basándose en su apariencia sola. Sin embargo, una nueva cooperativa agrícola en Lisboa, llamada Fruta Feia (que significa "fruta despreciable"), se propuso mostrar a los consumidores europeos que la fruta no tiene que verse perfecta, que es nutritiva y saludable, y por supuesto deliciosa.



Fruta Feia comenzó como un grupo de voluntarios, y en apenas seis meses desde su creación, ha promovido significativamente una cultura contra el reciclaje de frutas y verduras “muy”.

Isabel Soares es una de las voluntarias que pasa toda la mañana en los mercados de frutas buscando productos que otros compradores no quieren comprar. Un tomate quemado por el sol, espinacas con rastros de picaduras de insectos, calabaza deformada son algunos ejemplos de la lista que pueden interesarla. Soares explica que en la Unión Europea, la mayoría de la gente cree que la calidad de los alimentos se refleja en su apariencia, pero esto es una concepción errónea.



Cuando la cooperativa comenzó por primera vez, dice Soares, algunos agricultores tenían dificultad para separar sus frutas o verduras feas. “La mayoría de ellos tenían sospechas de que estaba trabajando como inspector sanitario encubierto”, explica. Sin embargo, como mejor entendían sus verdaderos motivos, Soares se hizo popular con sus agricultores frecuentados para comprar productos que definitivamente no serían capaces de vender a los supermercados.

Soares es una cálida bienvenida de la granja Paulo Dias dirigida por la familia en Cambaia, a unas 45 millas de Lisboa. La finca cubre 18,5 hectáreas, de las cuales 10 son invernaderos, y suministra productos a SONAE, uno de los mayores supermercados de Portugal.



“Es mucho más fácil controlar un tomate en invernaderos que en exteriores”, dice Díaz. Pero eso no significa que el gusto sea mejor. De su producción anual de alrededor de 2.000 libras (más de 907 kg) de tomates, un cuarto no cumple con los estándares de calidad de SONAE – una desviación de color, tamaño y estructura, y por lo tanto es simplemente arrojado.

Fruta Feia compra el producto rechazado a aproximadamente la mitad del precio por el que los fabricantes lo venden a los supermercados. El Sr. Díaz dice que cualquier ingreso ayuda a su familia. “Me hace sentir bien sabiendo que la energía y el tiempo puestos en crecimiento este producto no se desperdicia y que las personas que no tienen mucho dinero podrán comprar sus propias verduras como si pudieran ir al supermercado. ”



José Manuel Santos, otro agricultor de alrededor de Mafra, dice que la mitad de su cosecha de espinacas fue simplemente arrojada este año porque las fluctuaciones meteorológicas agudas afectaron el color de las hojas y las hicieron amarillas.

“El mercado decidió que la espinacas debería ser absolutamente verde, así que tuve que tirar la espinacas amarilla, que era exactamente la misma calidad que el verde”, dice.



Soares trabajó anteriormente como consultor de energía renovable en Barcelona y, tras un premio de $20,000 en un concurso emprendedor, organizó Fruta Feia. Soares argumenta que la dictadura de la estética es en parte responsable de aumentar la cantidad de alimento que simplemente se desperdicia.

Según expertos del Gobierno sueco y holandés, en Europa se depositan 89 millones de toneladas de alimentos cada año. Esto ha llevado a la Unión Europea a pedir una reducción significativa en el reciclaje de alimentos normales causados por el llamado sistema de etiquetado.



Fruta Feia actualmente tiene sólo tres personas, incluyendo Soares, y un pequeño número de voluntarios, incluyendo extranjeros que viven en Lisboa.
En un momento de austeridad y desempleo del 15% en Portugal, Fruta Feia está atrayendo clientes con su precio bajo, pero la mayoría de los clientes también admitieron que les gustaría apoyar la agricultura local en la reducción de los residuos.

“Estos productos son baratos, pero también son deliciosos y frescos y producidos localmente, y de lo contrario serán expulsados”, dice Ana Neves, empleado del centro. Siempre miro de cerca las frutas y verduras, y honestamente, no puedo entender por qué no se pueden vender en el supermercado.

Cuando los últimos clientes se van, Soares revisa las sobras en las cajas en las que dejan todo el excedente, y los deja a los clientes de forma gratuita. “Es obvio que aquí no se echará nada”, dice.



En seis meses, Fruta Feia tiene más de 1.000 clientes. Se vendieron 21 toneladas de alimentos en dos centros de distribución en Lisboa. La empresa cuenta con 420 compradores registrados oficialmente que pagan una cuota de membresía de $6.81 además de su semana "tasa de alimentos", costando $4.77 por caja que contiene alrededor de 8 libras (3.6 kg) de frutas y verduras.

Creo que estas cifras hablan por sí mismas en apoyo de una iniciativa tan necesaria de todas las partes.





Fuente: facepla.net