¿Qué es la sensibilidad alimentaria y por qué es importante saberlo?

La sensibilidad alimentaria es un complejo de reacciones a ciertos alimentos. Puede manifestarse como una alergia, pero es un mecanismo completamente diferente de interacción del cuerpo con la comida. A diferencia de las alergias clásicas, las sensibilidades alimentarias han retrasado las reacciones y el diagnóstico complejo. Según la Organización Mundial de la Salud, entre el 15% y el 20% de la población de los países desarrollados padece diversas formas de sensibilidad alimentaria, y más de la mitad de los casos no se diagnostican.
Durante muchos años, la fatiga crónica, problemas de piel o problemas del sistema digestivo se atribuyen al estrés o a la edad, sin darse cuenta de que la causa puede estar acechando en la placa. La detección oportuna de la sensibilidad alimentaria puede mejorar radicalmente la calidad de vida.

Susceptibilidad alimentaria vs. Alergía Alimentaria: ¿Cuál es la diferencia?
Es importante entender que las sensibilidades alimentarias y las alergias alimentarias son condiciones diferentes que requieren diferentes enfoques para el diagnóstico y el tratamiento.

• Mecanismo de respuesta: La alergia alimentaria es una reacción mediada inmunitaria del cuerpo que implica la producción de inmunoglobulina E (IgE), mientras que la sensibilidad alimentaria puede estar asociada con inmunoglobulinas G (IgG) o no tienen componente inmunitario en absoluto.
• Velocidad de manifestación: La reacción alérgica ocurre rápidamente, generalmente en minutos o horas de consumir el alérgeno. La reacción en la sensibilidad alimentaria puede desarrollarse gradualmente, manifestándose en pocas horas o incluso días.
• Intensidad: Las alergias suelen causar reacciones agudas y potencialmente mortales (anafilaxis), mientras que las sensibilidades alimentarias suelen manifestarse como síntomas crónicos, menos pronunciados, pero persistentes.

Los principales tipos de sensibilidad alimentaria
1. Lactosa intolerance
El tipo más común de sensibilidad alimentaria es la intolerancia a la lactosa, asociada a la falta de la enzima lactasa, que descompone el azúcar en la leche. Según estudios, alrededor del 65% de la población mundial tiene cierto grado de intolerancia a la lactosa. La intolerancia por lactosa no diagnosticada puede causar malestar intestinal crónica y problemas psicoemocionales relacionados.
2. Intolerancia generalizada (enfermedad celíaca y sensibilidad al gluten)
La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune en la que el consumo de gluten causa daño al intestino delgado. Una reacción negativa al gluten sin enfermedad celíaca se llama intolerancia al gluten (sensibilidad sin gluten). La revista Gastroenterología informa que la sensibilidad al gluten sin enfermedad celíaca es 6 veces más común que la enfermedad celíaca misma.
3. Histamine intolerance
En esta condición, el cuerpo no es capaz de descomponer y eliminar la histamina contenida en ciertos alimentos. La acumulación de histamina provoca reacciones que parecen alergias, pero no asociadas con la inmunoglobulina E.
4. Sensibilidad de FODMAP
Sensibilidad a oligo-, di-, monosacáridos y poliols fermentables (FODMAP) – un grupo de carbohidratos que son mal absorbidos en el intestino delgado. Un cambio en la dieta teniendo en cuenta la sensibilidad de FODMAP muestra una mejora en el 75% de los pacientes con síndrome de intestino irritable.

Síntomas de sensibilidad alimentaria: por qué a menudo se pierden
La insidiosidad de la sensibilidad alimentaria radica en la variedad y la no especificación de los síntomas, así como en su carácter retardado. Esto hace difícil establecer un vínculo entre comer ciertos alimentos y malestar.
Síntomas comunes de sensibilidad alimentaria:

• Manifestaciones gastrointestinales: hinchazón, diarrea o estreñimiento, náuseas, dolor abdominal o calambres
• Manifestaciones de la piel: eczema, acné, erupción, picazón
• Manifestaciones neurológicas: dolores de cabeza, migrañas, mareos, problemas de concentración
• Síntomas comunes: fatiga crónica, dolor en las articulaciones y los músculos, oscilaciones de humor, trastornos del sueño
• Manifestaciones respiratorias: congestión nasal, tos crónica, dificultad para respirar

Las investigaciones publicadas en la revista Clinical Reviews in Allergy & Immunology muestran que los pacientes con intolerancia a ciertos alimentos, en promedio, van a 5-7 especialistas antes de recibir un diagnóstico correcto. Esto se debe a que los síntomas de sensibilidad alimentaria pueden imitar muchas otras afecciones.
Diagnosis: Cómo determinar la sensibilidad alimentaria
El diagnóstico de sensibilidad alimentaria es un proceso complejo que puede incluir varios métodos:
1. Dieta para la eliminación
Se considera el estándar de oro para detectar sensibilidades alimentarias. Implica la exclusión de alimentos potencialmente problemáticos de la dieta durante 2-4 semanas, seguido de su retorno gradual para rastrear la reacción del cuerpo.
2. Pruebas de laboratorio
Pruebas para anticuerpos específicos de alimentos IgG, pruebas genéticas (como para la enfermedad celíaca), pruebas de enzimas (como la lactancia), y pruebas de permeabilidad intestinal pueden proporcionar información útil. Sin embargo, los resultados de estas pruebas deben interpretarse en el contexto del cuadro clínico.
3. Diario alimentario
El registro sistemático de los alimentos consumidos y los síntomas que surgen pueden ayudar a identificar el vínculo entre los alimentos específicos y las respuestas del cuerpo.
Recomendaciones prácticas para mantener un diario alimentario:

1. Escribe todo lo que comes y bebes, incluyendo suplementos, condimentos y especias.
2. Grabar el tiempo de las comidas y la aparición de cualquier síntoma inusual.
3. Observe la intensidad de los síntomas en una escala de 1 a 10.
4. Mantenga un diario durante al menos 3-4 semanas para identificar patrones persistentes.
5. Preste atención a factores que pueden aumentar los síntomas (streza, actividad física, ciclo menstrual).

Cómo manejar la sensibilidad alimentaria: estrategias y enfoques
Después de identificar productos que causan reacciones negativas, puede desarrollar una estrategia individual para gestionar la sensibilidad alimentaria:
1. Adaptación dietética
Para la mayoría de las personas, no es necesario eliminar los alimentos problemáticos. Muchos pueden tolerar pequeñas cantidades de tales productos o formas modificadas. Por ejemplo, los productos lácteos fermentados a menudo son mejor tolerados por personas con intolerancia a la lactosa que la leche fresca.
2. Dieta rotacional
Este enfoque implica el uso de alimentos potencialmente problemáticos con cierta frecuencia (por ejemplo, cada 4-7 días), que puede prevenir el desarrollo de nuevos tipos de sensibilidad y diversificar la dieta.
3. Uso de enzimas alimentarias
Suplementos dietéticos especiales pueden ayudar al cuerpo a digerir componentes alimenticios complejos. Por ejemplo, las preparaciones de lactasa ayudan con intolerancia a la lactosa y las enzimas proteasasas pueden mejorar la tolerancia al gluten en personas con una reacción negativa al gluten (pero no con enfermedad celíaca).
4. Trabajando en la salud intestinal
Estudios recientes demuestran convincentemente la conexión entre el estado del microbioma intestinal y el desarrollo de la sensibilidad alimentaria. Según la revista Nature Medicine, restaurar el equilibrio de la microflora intestinal puede mejorar significativamente la tolerabilidad de los alimentos anteriormente problemáticos.

5 pasos para mejorar su salud intestinal:

1. Uso regular de prebióticos (artichokes, cebollas, ajo, banana, avena) para alimentar bacterias beneficiosas.
2. Incluir en la dieta alimentos fermentados (sauerkraut, kimchi, yogur natural) - fuentes de probióticos vivos.
3. Aumentar la variedad de alimentos vegetales – diferentes plantas contribuyen al crecimiento de diferentes tipos de bacterias beneficiosas.
4. Minimizar el uso de alimentos ultraprocesados, edulcorantes artificiales y conservantes que pueden interrumpir el equilibrio del microbioma.
5. Gestionar el estrés – el estrés crónico afecta negativamente la composición de la microflora intestinal.

Sensibilidad nutricional en niños: características y enfoques
El diagnóstico y la gestión de la sensibilidad alimentaria en los niños es particularmente difícil. Los niños pequeños no pueden describir claramente sus sentimientos, y los adolescentes suelen ocultar síntomas. Los pediatras señalan que las sensibilidades alimentarias no resueltas en los niños pueden manifestarse en forma de problemas conductuales, concentración deficiente e incluso dificultades de aprendizaje.
La revista Pediatrics publicó un estudio en el que se mostraba que los niños con TDAH (desórden de hiperactividad por déficit de atención) tenían una frecuencia de sensibilidad alimentaria 70% mayor que los del grupo de control. En algunos casos, la exclusión de alimentos problemáticos dio lugar a una mejora significativa de los síntomas.
Importante: Las restricciones severas a las dietas de los niños sólo deben realizarse bajo la supervisión de un dietista o pediatra calificado para evitar deficiencias en los nutrientes necesarios para el crecimiento y el desarrollo.

El futuro de diagnosticar y tratar la sensibilidad alimentaria
Se está desarrollando activamente la investigación científica en materia de sensibilidad alimentaria. Las tecnologías avanzadas abren nuevas oportunidades para comprender y gestionar estas condiciones:

• Nutrigenómica personalizada Selección de la dieta basada en el perfil genético y las características metabólicas de cada individuo.
• Análisis de microbioma estudio de la composición de la microflora intestinal para identificar patrones bacterianos asociados con la sensibilidad alimentaria.
• Biomarcadores de inflamación Desarrollo de pruebas más precisas para detectar reacciones inflamatorias a los componentes alimenticios.
• Inmunoterapia métodos de adicción gradual del cuerpo a productos problemáticos, similares a los utilizados en alergias clásicas.

Por qué entender las sensibilidades nutricionales es la clave para la salud óptima
La sensibilidad alimentaria no es sólo un concepto de moda, sino un estado fisiológico real que puede afectar significativamente la calidad de vida. Comprender sus reacciones a los alimentos le permite crear una dieta óptima que apoye la salud y el bienestar.
Es importante recordar que las sensibilidades alimentarias son a menudo individuales y pueden cambiar con el tiempo bajo la influencia de diversos factores: estrés, cambios hormonales, estado del microbioma e incluso características estacionales. Revisar y adaptar regularmente su dieta basada en señales corporales es un camino hacia la salud a largo plazo para el sistema digestivo y el cuerpo en su conjunto.
Si sospecha la presencia de sensibilidad alimentaria, póngase en contacto con un especialista calificado - un gastroenterólogo, alergista o nutricionista-nutriciólogo. El autodiagnóstico y la automedicación pueden llevar a restricciones dietéticas irrazonables y deficiencias potenciales en nutrientes importantes.

Glosario de términos
alérgeno
Una sustancia que puede causar una reacción alérgica en personas predispuestas.
Anafilaxis
Reacción alérgica severa y potencialmente mortal de tipo inmediato.
gluten
Un grupo de proteínas contenidas en cereales (calor, centeno, cebada).
Inmunoglobulina E (IgE)
Un anticuerpo involucrado en reacciones alérgicas inmediatas.
Inmunoglobulina G (IgG)
Un anticuerpo que puede participar en reacciones de sensibilidad alimentaria de tipo retardado.
lactase
Una enzima que descompone el azúcar de leche (lactosa) en el intestino delgado.
microbioma
El conjunto de microorganismos (bacterias, virus, hongos) que habitan un ambiente determinado, por ejemplo, el intestino humano.
Prebióticos
Componentes alimenticios indigestibles que estimulan selectivamente el crecimiento y/o la actividad de la microflora intestinal beneficiosa.
Probióticos
Microorganismos vivos que, cuando se consumen en cantidades adecuadas, tienen un efecto positivo en la salud del huésped.
Aumento del síndrome de permeabilidad intestinal
Una condición en la que se interrumpe la función de barrera del intestino, permitiendo que partículas y toxinas de alimentos sin digerir entren en el torrente sanguíneo.
Enfermedad celíaca
Enfermedad autoinmune caracterizada por daño a la membrana mucosa del intestino delgado al consumir gluten.
Dieta para la eliminación
Una dieta que excluye ciertos alimentos o grupos de alimentos para detectar sensibilidades alimentarias.
FODMAP
Los oligo-, di-, monosacáridos y polioles fermentados son un grupo de carbohidratos que son mal absorbidos en el intestino delgado y pueden causar síntomas en personas con intestinos sensibles.