Зеленые убийцы

«Уэдерберн лежал навзничь у подножия странной орхидеи. Похожие на щупальца воздушные корешки теперь не висели свободно в воздухе, — сблизившись, они образовали как бы клубок серой веревки, концы которой тесно охватили его подбородок, шею и руки. На его щеке под одним из хищных щупальцев тянулась тонкая струйка крови»

(Герберт Уэллс, «Странная орхидея»)





Несомненно, Герберт Уэллс несколько перегнул палку, описывая откровенно каннибальские вкусы загадочной орхидеи. Но в том, что на земле благополучно существуют более четырехсот пятидесяти видов плотоядных растений — сомневаться не приходится.

Эти зеленые хищники обитают в основном в местах с бедной питательными веществами почвой. А потому природа «научила» их добывать себе «дополнительный паек» несвойственным для цветочков и травинок способом — охотой и поеданием живой добычи.
Вот парочка зеленых проглотов

В тропической Азии, на острове Калимантан, на Сейшельских островах и на Мадагаскаре, в Новой Гвинее и в Северной Австралии переплетают стволы крупных деревьев длинные и тонкие, с виду невзрачные лианы под названием непентес. На десятки метров в высоту выносят они свои узкие кистевидные соцветия, чтобы дотянуться до солнечного света. Листья непентеса, расположены ближе к стеблю, плоские, широкие и зеленые, они выполняют функцию фотосинтеза. А вот дальше черешок преображается в тонкий усик, крепко обвивающий дерево-хозяина, и на конце этого усика висит странный «кувшин», издалека напоминающий цветок. Этот «кувшин» предназначен для охоты за живыми существами.



У разных видов непентеса «кувши-ны»-ловушки могут быть разных форм, расцветки и размеров. Длина их колеблется от двух до тридцати сантиметров, но встречаются «кувшины» длиной до полуметра. В такие ловушки с легкостью поместится птица или даже крыса. Чтобы в ловчий аппарат не попадала дождевая вода, над его входным отверстием приподнят «зонтик», представляющий собой верхнюю лопасть листовой пластинки.

Чаще «кувшины» окрашены в яркие цвета: красные, матово-белые, расцвеченные пятнистым рисунком или светло-зеленые с пурпуровыми пятнышками. На внешней, более выпуклой стенке „кувшина» имеется зазубренная оторочка. Верхний ее край, загнутый внутрь, покрыт розовыми или лиловыми бороздками, между которыми течет сладкий душистый нектар, выделяемый железистыми нектарниками. Этот нектар привлекает насекомых со всех сторон и прямо-таки «загоняет» их внутрь “кувшина». А вот внутри беспечных насекомых как раз и поджидает смерть.

В верхней части внутренней стенки «кувшина» располагаются железки, вырабатывающие воск. Слой воска — двойной: нижний состоит из тонкой сеточки толщиной 1-2 мкм, а верхний — из налегающих друг на друга микроскопических чешуек, которые прилипают к лапкам жертвы и, отрываясь от нижнего слоя, заставляют ее, как на коньках, скользить вниз.



Если бы пленники знали, что их ждет дальше, то приложили бы все усилия, чтобы покинуть страшное место. Потому как дно этого привлекательного и ароматного снаружи «кувшина» представляет собой настоящий ад для насекомых. Это уже не цветок, а скорее желудок какого-то животного, на дне которого пищеварительные железы выделяют в огромном количестве желудочный сок и муравьиную кислоту, играющую роль антисептика. В крупных «кувшинах» скапливается до двух литров этой зловещей смеси, способной за несколько часов растворить даже хитиновый покров, в которой плавают, разлагаясь, сотни трупов «попавших на удочку» насекомых. Аромат на дне кувшина также существенно отличается от внешнего запаха и оставляет желать лучшего.



По берегам пресных водоемов, на влажной почве встречаются непентесы, обладающие подземными корневищами и стелющимися по земле боковыми побегами; «кувшины» таких растений, скрытые в траве, превращаются в настоящие ловчие ямы для ползающих насекомых. Выделяя большое количество сладкого ароматного нектара, «кувшины» по «сладкой дорожке» ведут насекомых к смерти.

Интересно, что до сих пор толком не выяснено, почему летающие насекомые не могут покинуть «кувшины»-ловушки. Ведь фактически их ничто там не держит. Ученые предположили, что здесь свою роль играет дурманящий запах, который буквально в доли секунды дезориентирует жертву и усыпляет ее.



На торфяных болотах можно встретить еще одно плотоядное растение, которое не имеет явных ловушек в виде «кувшина» или «челюсти», но при этом является не менее опасным для насекомых. Это так называемая круглолистная росянка.

Листья ее покрыты тонкими волосками-щупальцами, украшенными сверху красной головкой. В центре листа волоски короткие, ближе к краю — длиннее. Это растение обильно выделяет прозрачную липкую жидкость и потому имеет такой вид, будто со всех сторон покрыто росой, откуда собственно и взялось название — росянка.



Муравьи, мухи и жуки, привлеченные ярким, сияющим блеском капелек, залетают или заползают на лист и тут же прилипают к нему. Как только жертва начинает суетиться, стараясь вырваться из плена, она вольно или невольно задевает соседние волоски, которые служат, как и у мухоловки, своеобразной сигнализацией. Они в свою очередь облепляют насекомое еще больше, а лист росянки, подчиняясь сигналу о том, что добыча «попалась», начинает медленно сворачиваться в трубку, пока не закроет жертву целиком.



Там, под листом, подальше от посторонних глаз, и происходит малопривлекательный процесс переваривания пищи. Жидкость, выделяемая волосками, по своему составу похожа на желудочный сок животных. Переваренные насекомые теми же железками всасываются внутрь растения.

Исходя из подобных фактов, можно предположить, что существуют растения, опасные не только для насекомых, но и для человека. Но ученые относятся к подобным предположениям скептически.

Взято тут



И напомню о венериной мухоловке

О ней вы можете узнать в постах здесь и здесь



Источник: www.yaplakal.com/