Двигатель

Зонд Smart-1, принадлежащий Европейскому космическому агентству (ESA), продолжает выполнять начатую месяц назад научную программу. Основной особенностью экспериментального аппарата Smart-1, запущенного в сентябре 2003 года для изучения структуры поверхности Луны, является наличие ионного двигателя (на изображении). В таком двигателе, в отличие от традиционных ДВС на химическом топливе, вместо двух реагентов применяется только один — инертный газ ксенон. При использовании одинакового объема топлива ионные двигатели способны работать гораздо дольше двигателей внутреннего сгорания. Однако за эту экономию приходится «расплачиваться» очень малой тягой, составляющей всего 70 мН. Энергию для ионизации ксенона в аппарате Smart-1 поставляют солнечные батареи. Ионы ускоряются магнитным полем и затем выдавливаются через сопла, создавая движущую силу. Аппарат Smart-1 весит всего 370 кг, а его полет до Луны занял больше четырнадцати месяцев. При этом Smart-1 стал первым космическим зондом, на практике доказавшим эффективность ионного двигателя.

Источник — Компьюлента