Nuevo campus escolar en Kenia puede almacenar 1,5 millones de litros de agua

Mostrando una nueva forma de arquitectura sostenible, cada edificio en el campus de Kenia, incluyendo dormitorios, aulas y un estadio de fútbol, recoge agua de lluvia en un área donde el agua limpia es difícil de encontrar.

Por lo general, cuando llueve, los constructores tienden a equipar cualquier edificio con drenaje y desviar el agua del edificio. Pero durante los últimos 10 años, dos diseñadores han estado trabajando en una nueva forma de arquitectura que hace exactamente lo contrario: Waterbank buildings collect and store as much rainwater as possible.



Este diseño sostenible es la base de un nuevo campus escolar en Kenia que recogerá 1,5 millones de litros de agua anualmente, más de lo que se necesita para proporcionar agua a todos los estudiantes y mantener áreas de jardín alrededor del campus donde el agua limpia es escasa.

Cada edificio del campus, desde un dormitorio y aulas hasta un estadio de fútbol, está diseñado para recoger y canalizar agua en instalaciones de almacenamiento subterráneo.





Aunque el clima de Kenia es semiárido, los arquitectos dicen que hay suficiente lluvia para proporcionar agua a la población.

“Muchas personas que no tienen acceso al agua limpia, como lo hacen en África, viven en una región donde la precipitación es de unos 600 milímetros al año”, dice Jane Harrison, cofundadora de PITCHAfrica, una organización sin fines de lucro que desarrolla nuevos edificios. “Eso es un hecho bastante extraño. El problema, por supuesto, es que el proceso es impredecible y el agua se evapora rápidamente, por lo que la gente no puede utilizarlo cuando lo necesita. ”



Los arquitectos de esta organización, a diferencia de otras empresas sin fines de lucro que ofrecen soluciones para proporcionar agua potable a las personas en zonas secas, adoptan un enfoque diferente. “Típicamente, el enfoque está en soluciones tecnológicas”, explica Harrison. “Pero uno de los factores más importantes para abordar la escasez de agua es la idea social. Esta idea, que debe convertirse en una aspiración social, un enfoque completamente diferente, es lo que es importante para nosotros. ”



Al comienzo del proyecto en 2004, los arquitectos tenían la tarea de llevar la idea a la vida, a saber: combinar la colección de agua con el fútbol - porque el fútbol une a la gente. “Creo que una vez que empezamos a prestar más atención a África, nos hicimos más conscientes del increíble poder que el fútbol tiene allí”, explica Harrison. “Se manifiesta a pesar de todas las diferencias sociales y logra reunir a un público amplio y diverso. Y nos dimos cuenta de que si pudiéramos combinar este tipo de "energía social" con atención al agua, sería una poderosa herramienta.



En 2010, durante la Copa del Mundo, el equipo construyó un prototipo de estadio de fútbol que recoge y almacena agua de lluvia. Durante los últimos cuatro años, han estado trabajando en aplicar este diseño a África, y desde que los arquitectos se dieron cuenta de que este enfoque funciona bien no sólo con estadios, también han experimentado con la construcción de diferentes tipos de edificios públicos.

La primera línea fue una escuela de cuatro grados en Laquipia, que fue nombrada una de las "Escuelas más Grandes del Mundo". Con una cuidadosa planificación, el costo de una nueva escuela con un diseño innovador era el mismo que una típica escuela rural del mismo tamaño. El nuevo campus, construido este año, replica este proyecto pero a gran escala e incluye un estadio de primera clase como parte del diseño.



“Como defensores de la cosecha de agua de lluvia, la filtración y el desarrollo con una combinación de diferentes enfoques, buscamos demostrar que es posible trabajar dentro de un presupuesto escolar típico y lograr altos resultados. ”

Nuestro diseño escolar incluye 4 clases con jardines con suelo protegido para el cultivo de alimentos, maestros, espacios públicos, teatro público en el patio. Todo el complejo es capaz de recoger 350.000 litros de agua por año y está equipado con un almacén de 150.000 litros bajo la superficie del patio. El almacenamiento está equipado con un sistema de filtración de agua con filtros cerámicos. En esta región, una escuela de 600 metros cuadrados puede recoger suficiente agua para proporcionar a 300 niños cuatro litros de agua todos los días durante todo el año. ”

El campus también alberga edificios de bancos acuáticos como dormitorios para niñas, un comedor y aseos. Todos estos edificios, diseñados por PITCHAfrica, no sólo satisfacen las necesidades básicas de agua, sino que también ayudan a abordar cuestiones fundamentales como el saneamiento, la nutrición y la salud. Las estructuras adicionales de Waterbank también incluyen dormitorios para niños y alojamiento para el personal.

El próximo año, la organización planea publicar un manual de operaciones y un conjunto de documentación técnica, que estará disponible de forma gratuita, y explicar cómo diseñar, construir y utilizar edificios de bancos de agua, incluyendo cómo gestionar los suministros de agua en la estación seca para que el agua esté siempre disponible.

Según los diseñadores, la tecnología puede funcionar en muchas partes del mundo, incluyendo lugares que parecen demasiado áridos, así como donde hay mucha lluvia, pero el medio ambiente está demasiado contaminado.