Cómo la impresión 3D puede ayudar a tratar el cáncer

Cuando los científicos prueban drogas en células cancerosas, lo hacen en un plato petri que se limita a dos dimensiones.

Si los resultados de la prueba muestran que el medicamento está funcionando correctamente, la siguiente etapa implica probar el medicamento en un modelo 3D, en tumores animales. Y si esta etapa ha sido exitosa, los ensayos clínicos en humanos finalmente comenzarán.

¿Pero qué pasa si las pruebas y el tratamiento pueden empezar en 3D? Después de todo, los tumores existen en 3D.

Y para llegar a nuevas formas de probar y aplicar drogas para combatir el cáncer, los científicos necesitan poder trabajar con tumores no sólo en los ejes X y Y, sino también en el eje Z.

La respuesta puede estar en impresión 3D. Gracias a un equipo liderado por el Dr. Wei Sun de Drexel University en Filadelfia, se pueden modelar tumores 3D usando impresoras 3D que usan una mezcla de biomaterial canceroso y saludable, dosis por dosis, en increíblemente alta resolución, para recrear tumores cancerosos. Esta podría ser una manera revolucionaria de curar el cáncer.



Según el Dr. Sun, hay una gran diferencia entre lo que funciona en el espacio bidimensional frente a lo que funciona en el espacio tridimensional, la misma diferencia entre los resultados de las pruebas en animales y humanos. Estas diferencias son una razón importante para el alto costo de desarrollar nuevos medicamentos contra el cáncer.

No puedes confiar en una fórmula, cada vez que la utilizas en un nuevo entorno, las pruebas tardan mucho tiempo, los resultados deben estar constantemente cuidadosamente documentados, junto con hacer ajustes oportunos.

Con la tecnología de impresión 3D del Dr. Sun, los tumores vivos pueden ser impresos tan fácilmente como células cancerosas en crecimiento en un plato de petri. El dispositivo del Dr. Sun tiene una resolución extremadamente alta que permite colocar células con una precisión increíble: el tamaño promedio de la célula es de 20 micrones, cuando el sistema Sana puede colocar células individuales a una distancia de dos a tres micrones. Esto significa que el Dr. Sun puede imprimir tumores esféricos increíblemente precisos en una variedad de formas y tamaños diferentes.

Pero una manera más fácil de probar los medicamentos contra el cáncer es sólo uno de los pocos usos de la tecnología del Dr. Sun.

Cada tumor es individual, y existe la posibilidad potencial de que esta tecnología pueda utilizarse para simular el tumor canceroso de un paciente en particular en el laboratorio. Esto ayudará a ver qué medicamentos funcionarán más eficazmente.

¿Y quién dice que esta tecnología sólo puede aplicarse al cáncer?

“Los médicos quieren ser capaces de imprimir tejido para que los órganos sean más baratos”, dice el Dr. Sun. “La tecnología de este tipo puede hacer esto posible. En diez años, todos los laboratorios y hospitales tendrán una impresora 3D para imprimir células vivas.





Fuente: facepla.net