El agua reemplaza las baterías

La nanotecnología nos obliga a repensar el significado de las cosas cotidianas. Por ejemplo, generalmente pensamos en todos los electrónicos como un conjunto de elementos electrónicos activos y pasivos, suministros de energía y cables de conexión. ¿Parece que aquí se puede cambiar?

Investigadores de la Universidad de Florida Central han encontrado una manera de combinar cables y suministros de energía. Combinar los “guardistas” de la energía de la batería y sus “carreras” de alambres abre perspectivas fantásticas. Por ejemplo, los teléfonos inteligentes podrán deshacerse de las baterías que normalmente se descargan en el momento más inoportuno y obtener energía de la tela de la chaqueta o pantalones.

Hasta ahora, los cables eléctricos se han utilizado tradicionalmente sólo para la transmisión de energía. Sin embargo, el profesor Jayan Thomas y su estudiante de posgrado Zenan Yu han desarrollado una manera de transmitir y almacenar simultáneamente la electricidad utilizando un conductor de cobre ligero. Los resultados de su trabajo se publican en el último número de la revista Nature.



El conductor desarrollado por Thomas y su equipo es algo reminiscente de un cable coaxial con un swipe y una vena central, que generalmente se conecta a una antena de televisión.

Como en cable coaxial, la base del nuevo diseño es un alambre central de cobre que conduce perfectamente la corriente eléctrica. Pero los investigadores lo "roparon" con una cáscara compleja, para la cual utilizaron nanocristalos filamentosos recubiertos con una aleación especial. Distribuidos a lo largo de toda la longitud del conductor, forman uno de los electrodos del supercapacitor. El segundo electrodo es una cáscara de metal exterior, también cubierta con una red de nanocristales filamentosos. Los electrodos están aislados entre sí por una capa delgada de plástico y pegados con un gel fuerte.



Así, el conductor interno todavía está diseñado para transmitir energía, al igual que los alambres modernos convencionales. Pero su caparazón exterior es un supercapacitor capaz de almacenar energía.

Según Thomas, la invención de su equipo encontrará aplicación en el diseño de coches y tecnología espacial, donde haya una necesidad de fuentes de energía pequeñas y ligeras. Con el tiempo, el uso generalizado de conductores capaces de almacenar simultáneamente energía convertirá los paquetes de baterías pesadas en un artefacto histórico.

Sin embargo, los investigadores no niegan que estén al comienzo de un largo viaje. Tendrán que transferir la tecnología a otros tipos de materiales, que eventualmente podrían llevar a telas diseñadas para ropa que puedan almacenar suficiente energía para una variedad de tareas.



Fuente: facepla.net