Идея присваивать ураганам имена пришла в голову специалистам метеослужбы ВВС и ВМС США во время Второй мировой войны. Чтобы не возникало путаницы, метеорологи называли ураганы в честь своих подруг, жён и тёщ, вероятно, намекая тем самым на их буйный нрав.

В 1953 г. идея прижилась, ураганам стали систематически присваивать женские имена, а с 1979 г. — ещё и мужские.

На сегодняшний день Всемирная метеорологическая организация (WMO) использует 6 списков имён в алфавитном порядке — по списку на каждый год. Каждый шестилетний цикл списки повторяются.

Имена самых разрушительных ураганов вычёркиваются из списков навсегда и заменяются другими. Поэтому мы никогда больше не услышим про ураганы по имени Айвэн, Чарли или Катрина.