Николай Валуев: как живет самый высокий чемпион мира по боксу

Два метра тринадцать сантиметров. Сто сорок девять килограммов. Это не параметры канадского гризли, хотя сходство, признаться, улавливается сразу. Это Николай Валуев. Человек, который одним своим появлением в ринге заставлял соперников мысленно писать завещание, а зрителей — задерживать дыхание. Самый высокий и тяжелый чемпион мира за всю историю бокса.

Но знаете, что самое удивительное в этом гиганте? Если выключить свет софитов, убрать канаты и рев толпы жаждущей крови, перед вами окажется начитанный, тихий мужчина. Человек, который между раундами жесточайших спаррингов читал Агату Кристи и русскую классику. И это не образ для прессы. Это его суть, спрятанная за пугающим фасадом.

Мальчик, которому были малы все ботинки

Он не родился монстром. В ленинградском роддоме в 1973 году на свет появился совершенно обычный малыш — 52 сантиметра. Родители тоже не отличались исполинским ростом. Но потом что-то пошло не так. Или, наоборот, так, как было предначертано.

В детском саду Коля был выше воспитательниц. В школе сидел на задней парте, подпирая коленями столешницу. Представьте каково это — быть подростком, на которого все смотрят. Всегда. В автобусе, в магазине, на улице. Пятьдесят второй размер ноги. Одежда, которую невозможно купить в советском универмаге — только шить на заказ. Он привык сутулиться. Прятал рост, словно извиняясь за то, что занимает в этом мире слишком много места.

Спорт был не амбицией, а необходимостью куда-то деть это огромное тело. Сначала баскетбол. Потом метание диска. В бокс он пришел смехотворно поздно — в двадцать лет. В этом возрасте Майк Тайсон уже ломал челюсти за чемпионские пояса, а Валуев только учился правильно бить джеб.

Зверь с Востока и шахматы на ринге

Промоутеры быстро поняли, какая золотая жила попала им в руки. Публика любит фриков. Публика обожает Давида и Голиафа, особенно если Голиаф выглядит так, будто может перекусить лом. Ему придумали прозвище «Зверь с Востока». Заставляли свирепо смотреть в камеры. А он, честно говоря, просто делал свою работу.

Техника Валуева никогда не была изящной. Никакого «порхай как бабочка». Вы когда-нибудь видели, чтобы порхал товарный поезд? Он брал измором. Соперники просто разбивались о него, как волны о волнорез. Били, били, уставали, а потом прилетал один тяжелый, как бетонная плита, удар сверху вниз.

Но был ли он просто машиной для убийства? Нет. Боксеры, работавшие с ним, поражались его терпению. Он слушал тренеров, методично отрабатывал одни и те же движения часами. В 2005 году он стал чемпионом мира по версии WBA, победив Джона Руиса. А потом был бой с Эвандером Холифилдом. Спорный. Тяжелый. Многие тогда свистели, считая, что победу отдали россиянину незаслуженно. Валуев не оправдывался. Он просто принял пояс, с тем же спокойным, немного усталым выражением лица.

Цена гигантизма. То, о чем не кричали газеты

Только самые близкие знали, какую цену он платит за свои габариты. Его рост — это не дар природы. Это диагноз. Акромегалия. Опухоль гипофиза, которая заставляет организм вырабатывать гормон роста без остановки. То самое, что сделало его чемпионом, медленно его убивало.

Кости утолщаются. Суставы не выдерживают вес в полтора центнера. Внутренние органы увеличиваются, требуя больше кислорода. Каждый выход на ринг в последние годы карьеры был не просто спортивным испытанием, это была игра в русскую рулетку с собственным телом. Ему пришлось перенести несколько сложнейших операций на мозге, чтобы остановить рост опухоли. Он ушел из бокса не потому, что сломался морально. Просто врачи сказали: «Еще один бой может стать последним. В прямом смысле».

Хрюша, Степашка и кресло депутата

Жизнь после ринга оказалась полна иронии. Зверь с Востока надел костюм (снова сшитый на заказ) и сел в кресло депутата Государственной Думы. Кто-то посмеивался. Кто-то крутил пальцем у виска — мол, куда боксеру в законы. Но Валуев и тут проявил свою фирменную непрошибаемость. Он просто делает то, что считает нужным.

Апофеозом разрыва шаблонов стало его появление в программе «Спокойной ночи, малыши!». Представьте картину: гигант, чьи кулаки помнят лица лучших тяжеловесов планеты, сидит рядом с Хрюшей и ласковым, густым басом желает детям приятных снов. И дети его не боятся. Они чувствуют то, чего часто не замечают взрослые: за этой пугающей скалой бьется доброе сердце.

Иллюзия формы

Дома его ждет жена Галина. Ее рост — 163 сантиметра. На фотографиях она едва достает ему до груди. Они вместе больше двадцати лет. И глядя на то, как бережно этот гигант обнимает свою жену, понимаешь главную истину о Николае Валуеве.

Мы привыкли судить по обложке. Видим гору мышц и костей — ждем агрессии. А получаем человека, который собирает грибы в лесу, читает книги запоем и тихо борется со своей болезнью. Самый высокий чемпион мира оказался не монстром, а просто человеком, которому пришлось научиться жить в теле великана. И, пожалуй, это его самая главная победа.