NASA літаюча реактивна обсерваторія

SOFIA - Стратосферна обсерваторія для інфрачервоної астрономії. Зрозуміло, це літаючий обсерваторій на основі Boeing 747-х (спеціальна перфоманс).
17-тонний інфрачервоний телескоп діаметром близько 2,5 м встановлюється на літак за спеціальними дверима розміром 5 до 7 метрів. У польоті відкриваються розсувні двері, а телескоп може проводити спостереження (фото натискається).

Так як літак летить високо в стратосфері, атмосферне спотворення мінімальне і дозволяє спостереження, які перевищують якість спостережень наземних станцій. І тому, що телескоп не монтується на супутнику, він регулярно з'являється на землі, де можна ремонтувати, запрограмувати або покращувати.

Цей проект проводиться НАСА спільно з німецьким аерокосмічним центром DLR, і призначений принаймні на наступні 20 років. На даний момент це тільки польотна обсерваторія в світі знаходиться на землі і проходить технічне обслуговування, щоб вона може працювати протягом 20 років без збою.

Літак може залишатися в повітрі понад 12 годин і подолати протягом цього часу понад 12 тис. км. Його стеля становить понад 13 км, тобто вона може літати над тропосферою і залишити 99,8% водяної пари внизу, що більшість перешкоджає інфрачервоним спостереженням.

НАСА стверджує, що за допомогою цього телескопа ви можете отримати унікальні зображення, які недоступні для будь-якої іншої обсерваторії або на поверхні Землі або в космосі. Крім того, мобільність обсерваторії дає можливість краще спостерігати явища, такі як супернова вибухи або проходження парі.



Раніше НАСА використовували ще один льотний спостережник на основі перетворених військових літаків C-141, які діяли з 1975 до 1995 року. Новий спостережник має телескоп на порядок кращої чутливості.

В той час як обсерваторія готується до довготривалої роботи в Німеччині, вчені планують його використовувати, і сподіваються зробити принаймні сотні спостережних рейсів в 2015 році.

Джерело: habrahabr.ru/post/228625/