Viaje a las profundidades: los lugares subterráneos más inusuales del mundo

Introducción. Bajo la superficie de la Tierra se encuentra un mundo entero que muchos de nosotros tenemos una idea muy vaga. Cuevas con estalactitas gigantes, minas antiguas con pasajes extraños, ciudades subterráneas que pueden acomodar asentamientos enteros – todos estos lugares han sorprendido investigadores y viajeros durante cientos de años. A primera vista, parecen escenarios para películas de ciencia ficción, pero son en realidad el resultado de millones de años de procesos geológicos y circunstancias históricas únicas. En este artículo, te llevaremos a un viaje virtual a través de algunos de los sitios subterráneos más impresionantes del mundo, descubriendo cómo fueron descubiertos y qué papel juegan en la cultura y la ciencia modernas.

Cueva de Shondong (Son Dong), Vietnam
Seguramente, muchos han oído hablar de la existencia de grandes cuevas karst, pero casi nadie esperaba encontrarse bajo la tierra un "mundo" entero con sus propias nubes, ríos e incluso bosques. Esto es lo que a menudo describen la cueva Shondong en Vietnam, que es parte del sistema de karst más grande del Parque Nacional Phongna Kebang. Fue descubierto relativamente recientemente – a principios de los años noventa, los lugareños accidentalmente tropezaron sobre la entrada, pero durante mucho tiempo nadie se atrevió a explorarla. A finales de los años 2000 sólo se realizó una expedición de pleno derecho con la participación de especialistas de National Geographic.

• Salas gigantes: Algunos de ellos son tan enormes que hay rascacielos de 40-50 pisos de altura.
• Río subterráneo: Un poderoso flujo de agua fluye por el fondo de la cueva, y una niebla constante forma nubes cerca de las bóvedas.
• Ecosistema único: Bajo la luz natural las minas crecen toda la selva, y dentro viven especies raras de animales.

Son-dong se ha convertido en un símbolo de las posibilidades del espeleoturismo moderno y un ejemplo de cómo incluso en el siglo XXI todavía hay rincones en la Tierra que aún no han sido estudiados a fondo. El acceso turístico está restringido por cuotas para minimizar el impacto en el frágil ecosistema.


Cómo llegar allí y qué considerar
El camino a Shondong está conectado con el paso de rutas de montaña difíciles y la escolta obligatoria de guías autorizados. Los amantes de la aventura pagan grandes sumas para sumergirse en la atmósfera de ficción subterránea durante unos días. Los organizadores se esfuerzan por preservar el entorno natural en su forma prístina: cualquier basura o equipo es traído y sacado por grupos bajo control estricto, y el número de invitados por año es estrictamente limitado.


La Cueva de Cristal de Nika, México
En el estado de Chihuahua (México) en el territorio de la mina Naika, que fue fundada a finales del siglo XIX para la extracción de ores de plomo-zinc, en el año 2000 hubo un gran descubrimiento. Los mineros descubrieron un pasillo con cristales gigantes de selenita - algunos de ellos de más de 10 metros de largo y pesan varias toneladas. Las condiciones dentro de la cueva son extremadamente difíciles para los humanos: la temperatura supera los +45 ° C, y la humedad alcanza el 90-100%. Esto hace que la investigación sea un verdadero desafío para los científicos y entusiastas.



La razón de tal tamaño de cristal gigante es un conjunto único de condiciones hidrotermales de temperatura. Aguas ricas en sulfato de calcio (la base de yeso) depositaron lentamente el mineral en el mismo lugar durante cientos de miles de años, permitiendo que los cristales alcanzaran tales tamaños grandes.


Datos interesantes

• Condiciones de acceso difíciles: Para trabajar o simplemente estar en una cueva, los investigadores necesitan trajes refrigerados especiales y aparatos respiratorios.
• Plazos: Sin equipo especial, una persona puede perder conciencia debido al calor y la humedad en 10 minutos.
• Cerrado al turismo: Hasta hoy, sólo las expediciones científicas y los equipos de cine tienen acceso a la sala de cristal con el permiso del gobierno y los propietarios de minas.

Derinkuyu y otras ciudades subterráneas de Capadocia, Turquía
Capadocia es famosa por sus paisajes volcánicos de tuff, sorprendentes “ pilares de piedra” y, por supuesto, ciudades subterráneas. Derinkuyu es uno de los más profundos y famosos, descubiertos relativamente recientemente, a mediados del siglo XX, cuando un residente local decidió expandir el sótano en su casa y se encontró con una extensa red de pasajes y habitaciones.

• Estructura multinivel: La ciudad tiene más de 10 plantas, que van bajo tierra a una profundidad de unos 60 metros.
• Alojamiento: Los investigadores encontraron no sólo salas de estar, sino también bodegas, iglesias, almacenamiento de granos.
• Mecanismo de protección: Los pasillos estrechos podrían ser fácilmente bloqueados con “jams” de piedra en caso de ataque enemigo, convirtiendo la ciudad en una fortaleza inexpugnable.

Además de Derinkuyu, varias docenas de ciudades subterráneas de diferentes tamaños han sido descubiertas en Capadocia. Los científicos argumentan quién y cuándo comenzaron a construirlos: según una versión, los primeros "arquitectos subterráneos" fueron los hititas (II mil a.C.), en la otra – comunidades cristianas tempranas, huyendo de la persecución. En cualquier caso, la escala y la complejidad del trabajo es impresionante, porque la tuff suave es perfectamente recomendable para procesar, pero requiere mantenimiento y fortalecimiento constantes, para no colapsar.


Wieliczka: minas de sal cerca de Cracovia, Polonia
Uno de los destinos turísticos más populares en Polonia no es un castillo medieval o un parque pintoresco, sino un laberinto subterráneo de minas de sal Wieliczka. La extracción de sal aquí comenzó en el siglo XIII y continuó hasta hace poco. A lo largo de cientos de años, gigantes salones y pasillos se han formado en las minas, decoradas con esculturas, bajorrelieves e incluso capillas operativas talladas de paredes de sal.

• UNESCO Monumento: Las minas Wieliczka se incluyen en la lista de sitios del Patrimonio Mundial y atraen anualmente a más de un millón de turistas.
• Microclima único: Bajo el suelo hay una atmósfera especial saturada de iones salados, que, según algunos expertos, tiene un efecto beneficioso en el tracto respiratorio.
• Duración de los movimientos: La longitud total de las galerías subterráneas de la mina es de más de 200 kilómetros, aunque sólo una pequeña parte está disponible para visitar.

Una visita a Wieliczka no es sólo una excursión al museo de las minas, sino un verdadero viaje a través del tiempo: los turistas aprenderán cómo trabajaban los mineros de diferentes épocas, ver herramientas, mecanismos e instalaciones que demuestran el proceso de extracción de "oro blanco" - así que una vez llamada sal.


Waitomo: Fireflies Caves en Nueva Zelanda
Terminamos nuestro viaje con un lugar más brillante, aunque está escondido bajo tierra. Waitomo es un sistema de cuevas en la Isla Norte de Nueva Zelanda conocido por los impresionantes "esquíes de estrellas" que crean colonias de luciérnagas. En total oscuridad, el techo de la cueva se asemeja a un cielo nocturno con millones de luces parpadeantes.

Los científicos explican este fenómeno como una etapa especial en el ciclo de vida de los insectos Arachnocampa luminosa, cuando sus larvas emiten luz para atraer presa. Como las lámparas mágicas vivientes, forman una increíble “ cortina de luz”, turistas fascinantes. Un paseo por la cueva se lleva a cabo generalmente por barco, y el silencio completo y la oscuridad circundante sólo aumenta la impresión.


Algunos hechos sobre Waitomo

• Primera mención: La existencia de la cueva y el “lugar antiguo” fue contada por maoríes locales. Para el mundo científico, fue descubierto por el investigador inglés Fred Mace a finales del siglo XIX.
• Enlace al ecoturismo: La gestión de la cueva se lleva a cabo conjuntamente con la población indígena local, observando tradiciones y protegiendo a las luciérnagas de una injerencia excesiva.

Conclusión
El mundo bajo el suelo es un verdadero almacén de formas de vida increíbles, soluciones de ingeniería e historias que aún no han sido reveladas totalmente a la humanidad. Salas gigantes con esculturas naturales, palacios de cristal y laberintos tallados por manos humanas – todo esto muestra cuán diverso y frágil es nuestro planeta. Estos lugares se están volviendo populares entre los turistas, pero requieren cuidadoso tratamiento y estricta regulación de acceso para mantenerlos en su forma original.

Desde la selva vietnamita en las profundidades de la cueva Shondong hasta las ciudades subterráneas de Capadocia diseñadas por nuestros antepasados, cada lugar alberga un ambiente único y una capa entera de historia. Si alguna vez decide hacer un viaje a tales sitios, vale la pena recordar la importancia de la seguridad ambiental y el respeto por el trabajo de investigadores y comunidades locales que hacen posible conocer estas maravillas. ¿Quién sabe, puede haber algo bajo tierra en nuestra tierra que capturará la imaginación de las generaciones futuras?