William Matthews (William Matthaeus), profesor de física y astronomía en la Universidad de Delaware está incluido en el proyecto de la NASA para estudiar el Sol, prevista para 2018.
La nave espacial no tripulada del tamaño de un coche pequeño para sumergirse directamente en la atmósfera del Sol, para obtener respuestas a preguntas acerca de la pelota al rojo vivo de plasma en el centro de nuestro sistema.
"Los experimentos seleccionados para el proyecto para estudiar el Sol, diseñado para resolver dos cuestiones clave de la física solar - ¿por qué la atmósfera exterior del Sol es más caliente que la superficie visible del sol, y que da lugar a que el viento solar que afecta a la Tierra y nuestro sistema solar? Tenemos por décadas luchado con estos temas, y este programa finalmente nos deberíamos dar las respuestas, "- dijo Dick Fisher, director de heliofísica de la NASA
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Los astrofísicos han discutido la idea de enviar vehículo no tripulado en el sol por año, dice Matthews, pero la tecnología para proteger una sonda espacial de la ultra alta temperatura de la estrella no estaba disponible hasta hace poco.
Para evitar el destino del mítico Ícaro, que voló demasiado cerca del sol, alto blindaje de la temperatura de la nave espacial debe ser capaz de soportar temperaturas extremadamente altas e intensas ráfagas de radiación en la atmósfera solar, debido a que la sonda es acercarse al Sol para 6 millones de kilómetros ...
"El perihelio de la luz de la sonda desde el Sol es 500 veces más intenso que en la Tierra, y el gas circundante, aunque muy escasa, probablemente tendrá una temperatura de cientos de miles de grados," - dijo Mateus.- "Afortunadamente, los ingenieros de la NASA han desarrollado un eficiente escudo de alta temperatura de fibra de carbono y el sistema de termorregulación ».
Un equipo de investigadores están desarrollando dos instrumentos para el seguimiento de los electrones, protones e iones acelerados a altas energías en la atmósfera solar. Este flujo continuo de partículas dirigidas desde el Sol conocido como viento solar. Este flujo produce las auroras en la Tierra y puede causar tormentas magnéticas, lo que altera los sistemas de telecomunicaciones.
"Cuanto más nos apoyamos en la tecnología de satélites, como el GPS, más vulnerables a las tormentas magnéticas se hacen. Necesitamos entender cómo sucede, para proteger sus satélites en el espacio y la gente que trabaja en el espacio "- dice Mateus.
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