Система Сатурна - продолжение путешествия «Кассини» (7 фотографий)

В январе космический аппарат «Кассини», который продолжает исследовать Сатурн и его спутники, пролетел очень близко от Дионы, на расстоянии около 60000 километров. Это было самое тесное сближения зонда НАСА и спутника Сатурна за все время пребывания «Кассини» в системе планеты-гиганта. В результате аппарат сумел получить несколько снимков Дионы на фоне Сатурна, его колец и других лун.



Сатурн, Диона и тончайшие, видимые почти с ребра, кольца планеты.



Титан и Диона на фоне внешне безмятежной атмосферы Сатурна. Но астрономы знают, какие ветра бушуют в ней и какие колоссальные бури время от времени рождаются в неразличимых глазу воздушных течениях.



Мимас, один из спутников Сатурна, выглядывает из-за неосвещенной стороны Дионы. Покрытый кратерами и древними трещинами, ландшафт Дионы доминирует на этом снимке, полученном зондом «Кассини» в конце прошлого года. Диона — четвертый по величине спутник Сатурна, его диаметр составляет 1123 км. Мимас гораздо меньше: он имеет всего 396 км в поперечнике. Снимок был сделан с расстояния 94000 км от Дионы, разрешение составило 559 м на пиксел. Расстояние до Мимаса составляло в этот момент 611000 км.



Широкие тени колец. Спутник Сатурна Тефия летит по орбите на фоне широких теней, которые отбрасывают на планету кольца. Тефия — довольно крупный спутник, поперечник его составляет 1062 км, и все же на этом снимке он сущий карлик в сравнении с исполином-Сатурном. Снимок был сделан с борта космического аппарата «Кассини» 7 декабря 2011 года широкоугольной камерой через фильтр, чувствительный к длине волны 752 нм. Расстояние между зондом и Тефией составляло в этот момент приблизительно 1,8 миллиона километров



Ночная сторона Титана. Плотная атмосфера, которой окутан крупнейший спутник Сатурна, настолько хорошо рассеивает солнечные лучи, что иногда, наблюдая его темную сторону, можно видеть слабо светящийся ободок, охватывающий неосвещенную часть диска планеты. Это явление рассеяния света наблюдается также в случае Венеры, планеты, которая обладает еще более плотной атмосферой, чем Титан



Тефия и Титан, два из более чем шести десятков спутников Сатурна, пытаются спрятаться от камер «Кассини» за кольцами планеты. И напрасно! Кольца настолько тонки, что будь они сплошными, а не состоящими из триллионов льдинок и камешков, их можно было бы назвать «космическим лезвием».