35 компаний отказали ему в работе, теперь он один из основателей стартапа на миллиард

Что было до миллиарда?
На последнем курсе колледжа Дэн Кан отправил свое резюме 35 работодателям, в основном в сфере финансов. К моменту окончания Колледжа Клермонт Маккенна в 2009 году ему ответили только две компании.




«Я отчетливо помню, что хотел связать свою жизнь с финансовой сферой. Я думал так: вот мой путь – все идут в финансы, там можно заработать денег», — вспоминает Кан, 29-летний предприниматель.
Поскольку ему почти везде отказали в работе, у него оставалось два варианта: преподавать английский язык в Корее или работать в Сан-Франциско над стартапом UserVoice, платформой по сбору обратной связи от пользователей.

И он выбрал стартап!



Дэн в колледже

Сегодня, спустя семь лет, Кан – один из учредителей Cruise Automation – стартапа, который в марте этого года GenralMotors купила за 1 млрд. долларов.

Как неудавшемуся «финансисту» удалось попасть в число создателей одного из нашумевшего в Кремниевой долине стартапа? Немного удачи, нужные связи, готовность рисковать, выдержка и хладнокровие. Кан признает, что во многом ему просто повезло, и он смог правильно воспользоваться обстоятельствами.

Стартап начинается в семье
Кан вырос в семье предпринимателей. Его мать в 90-х открыла свое дело в Сиэтле, связанное с недвижимостью и ипотекой. В то время Кану было около 10 лет. Google Maps тогда и в проекте не существовали, и Дэн со своими братьями копировали страницы из огромных справочников с картами, склеивали их и планировали маршрут для мамы, чтобы она не пропустила ни одного дома.

Старший брат Дэна, Джастин, тоже предприниматель. После окончания колледжа он переехал в Сан-Франциско и запустил в 2006 году сервис онлайн-стриминга Justin.tv, который в 2014 году переименовали вTwitch.

В семье всегда вдохновляли и поддерживали Дэна. Даже сейчас, когда он стал одним из основателей «единорога», он живет в одной квартире с братом, а другой брат живет по соседству.



Семейное фото. Рождество 2014 год

Дэн скромно отмечает, что первые шаги в Кремниевой долине он сделал благодаря своим связям. «Я бы не добился этого, если бы не мой брат и другие ребята из Twitch. Недостаточно просто иметь идею и реализовывать ее, нужны связи и поддержка окружающих».

Cruise не первая попытка Дэна
Можно начать с платформы для службы поддержки, но вот чтобы создать миллиардный стартап, без решимости не обойтись. Дэн – настойчивый, даже можно сказать, что упрямый.

«Дэн обладает бесстрашием, а это очень важная черта для тех, кто решил создать успешный стартап. Люди понимают, что запуск стартапа сопряжен с риском, но на деле часто боятся провала. Дэн – один из тех, кто говорит «а что, если», и тем самым задает более высокую планку для себя и для окружающих», — говорит Набиль Хаятт, партнер фонда Spark Capital, который провел раунд А инвестиций в Cruise Automation.



Команда Exec. Обед в офисе, 2012 год.

«Он не из тех, кто просто мечтает. Он готов работать. У него есть прекрасная черта – он доводит начатое до логического конца, это помогает ему быть бесстрашным. Эта черта служит базой для его амбиций и мотивирует людей, с которыми он работает», — добавляет Хаятт.

После двух лет работы над проектом UserVoice и с подачи старшего брата, Дэн начинает свой проект, даже два.
В 2011 году он запустил Appetizely, проект по созданию приложений под iPhone для ресторанов, которые распространяют купоны для привлечения клиентов в низкий сезон. Дэн создал около 30 приложений, а потом ему позвонили из Apple и сказали, что все приложения Appetizely нужно объединить в одно, потому что у них одинаковый функционал. Он решил, что ресторанам будет неинтересно приложение, которое разработано не конкретно под их задачи, и спустя пару месяцев закрыл Appetizely.

Позже, в этом же году Дэн запустил Exec – сервис по предоставлению бытовых услуг. Но большинство клиентов пользовались им исключительно для уборки домов. Он переориентировал свой проект в этом направлении. И добился большего успеха, но клининг не был тем делом, о котором он мечтал.



Команда Exec снимает музыкальный клип для номинации в Crunchie award

«Мы начинали как сервис, в котором одним нажатием кнопки вы могли найти помощника, который выполнит все ваши поручения, постирает – да все что угодно. Но потихоньку мы превратились в клининговую компанию. Если честно, я не об этом мечтал». В 2014 году Дэн продал свой стартап компании Handy, которая впоследствии стала лидером на рынке бытовых услуг.

Несмотря на взлеты и падения, он всегда доводил проект до конца. «В Exec он был готов драить туалеты, в Cruise – ездить по ночам на машине и прокладывать маршрут. Он работяга до мозга костей. И у него есть выдержка, которая так необходима на начальной стадии стартапа», — отмечает Тристан Зир, начальник отдела картографии в Cruise Automation, который работал с Дэном и в Exec.

Не один Зир видит в Дэне качества, необходимые для создания стартапа. «У Дэниела всегда было много смелых идей, и он всегда был уверен, что сможет их реализовать. Он постоянно думает над тем, как улучшить продукт и пользовательский опыт. Можно с уверенностью сказать, что если он работает над какой-либо частью проекта, он не просто завершит дело, а сделает это превосходно», — говорит Амир Гхажвиниан, давний друг Дэна и один из основателей Exec.



Команда Exec в фирменных толстовках

Если Дэн решает что-то сделать, он это делает. «Дэн один из тех людей, что говорит «а, давайте сделаем», и действительно предпринимает необходимые шаги по воплощению идеи», — говорит Эмма Джонс, друг по колледжу и член команды Exec.

После продажи Exec Дэн искал новые варианты и возможности. Он много лет был знаком с Кайлом Вогтом, одним из основателей Justin.tv и Twitch. Дэн стажировался у Вогта и своего брата, пока учился в колледже.



Дэн рассказывает об Exec и опыте предпринимательства на конференции в 2014 году

Вогт еще с юных лет помешался на беспилотном вождении. «Это была настоящая страсть», — говорит Дэн, который также вдохновился этой идеей и присоединился к Вогту и Cruise Automation в 2014 году.

Рождение единорога
Сразу после того, как в Genral Motors приняли решение о покупки Cruise Automation – стартапа в сфере технологий для беспилотных автомобилей, с сайта CA исчезла вся информация о компании и ее технологиях. Но появилось два десятка объявлений о приеме на работу, где значится, что Cruise Automation является подразделением Genral Motors.

И Дэн, в свою очередь, не может рассказать о технологиях, поскольку Cruise Automation стала частью GM. Но можно представить, насколько это продвинутая технология, если в GM готовы выложить за нее такую огромную сумму.

Миллиард долларов распределят между Дэном и Кайлом, 40 сотрудниками и инвесторами Cruise Automation. Тем не менее сделка более чем выгодная. Дэн вряд ли добился большего, перебирая платежки даже в самом престижном банке на Уолл-стрит.



Команда Exec на момент продажи Handy, 2014 год

Дэн стал своего рода знаменитостью, по крайней мере среди предпринимателей. Репортер журнала Entrepreneur поймал его перед его выступлением в колледже информационных наук и технологий Пенсильванского университета в рамках «недели стартапов». Парень, который не мог найти желаемую работу, теперь стал героем рекламной истории.

Крайний прагматизм и хладнокровие
Дэн спокойно относится к вниманию прессы. Он прагматик. Не смотря на все взлеты и падения, он сохраняет самообладание. Дэн говорит, что эмоциональные реакции только добавляют проблем. В нем сочетаются готовность рисковать и внутреннее спокойствие – идеальные качества для запуска стартапа в Кремниевой долине.

«Определенно, я положительно отношусь к риску», — говорит Дэн. Его острый прагматизм обезоруживает своей простотой: если он столкнулся с проблемой, он уже не свернет. Он просто находит решение. «У меня такой подход: любая ситуация или проблема несет в себе дополнительный стресс, а это еще одна проблема, которую придется в последствии решать. Поэтому нужно включить здравый смысл, посмотреть на проблему со стороны и спросить себя: «Так, что я могу сделать, чтобы с этим справиться?» Такой подход я использую в работе и в личной жизни».



Дэн Кан, Кайл и Трейси Вогт, 2015 год

Его хладнокровие не осталось незамеченным.

«У него аналитический склад ума, каждую идею он оценивает с точки зрения логики и очень объективно, предлагает комплексное решение. Его не страшат проблемы, какими бы масштабными они не были. Даже если они возникают неожиданно, он не теряется и не эмоционирует. Он просто изучает ситуацию и предлагает план действий», — говорит Амир Гхажвиниан.

И похоже такой подход дает свои результаты. «Я никогда не думал, что у меня будет своя компания, и что я буду создавать беспилотные автомобили», — говорит Дэн.

Теперь посмотрите на него – он едет в машине, но при этом его руки свободны



Селфи в беспилотном автомобиле 2014 год.

«Я и не предполагал такого развития событий. А теперь даже и не вижу других вариантов, как я могу принести большую пользу миру. И для меня особенно важно, что я делаю то, что приносит мне удовлетворение». А тем банкам, которые отказали ему в работе, Дэн говорит «спасибо».