La Nebulosa de la mariposa, capturada por Hubble

Los objetos espaciales son inusualmente hermosos, como lo demuestran los cúmulos de estrellas brillantes y las galaxias espirales extrañamente retorcidas. Pero, sin duda, lo más impresionante son las imágenes vistas durante la agonía mortal de las estrellas, que expulsan enormes nubes de gas caliente al espacio. Un suspiro tan cercano a la muerte, que formó la nebulosa planetaria NGC 6302, que también se llama la nebulosa de mariposa o escarabajo, fue capturado por Hubble.

Se encuentra en la Vía Láctea, y con la Tierra está separada por 3800 años luz. La nebulosa se formó cuando se convirtió en un gigante rojo, empujando sus capas exteriores y convirtiéndose en el otoño de una estrella caliente, enorme, cuya masa es cinco veces la masa de nuestro Sol.

La forma de la nebulosa es característica de los sistemas bipolares, en los que el gas que se mueve a gran velocidad es más fácil dejar los polos que las regiones ecuatoriales de una estrella cuyo camino de vida ha terminado. Esta característica conduce al nacimiento de estructuras, su forma que se asemeja a una hora de vidrio o mariposas gigantes, como en el caso en cuestión.

Un espectáculo inusualmente hermoso en sí mismo, se hace debido a la mezcla de flores sólo una imagen fabulosa. El color rojo de las alas indica áreas en las que el nitrógeno emite radiación a bajas temperaturas está contenido. Más cerca del centro de la nebulosa, el spray blanco es visible - esta es la radiación de azufre en una región de temperatura relativamente alta, en la que los gases collide a una distancia suficientemente cercana de la estrella central.

En la parte superior derecha de la imagen, se puede ver un coágulo blanco, que es un ejemplo de una onda de choque formada debido a la colisión de gas caliente emitida por la estrella, que chocó en el camino con el gas lentamente, formando ondas de choque que se mueven a través de la nebulosa.

Los colores restantes de la nebulosa indican la emisión de hidrógeno, helio y oxígeno. La imagen compositivo inusual se obtuvo gracias a las observaciones realizadas en 2009.