Palacio de Potala Lhasa, Tibet

El Palacio de Potala se encuentra en la ciudad de Lhasa en el Tíbet. El palacio se encuentra a una altitud de 3700 m en el Cerro Rojo (Marpo Ri) en medio del Valle de Lhasa. Este es el palacio real y complejo del templo budista, que fue la residencia principal del Dalai Lama hasta el vuelo del Dalai Lama XIV a Daramsala (India) después de la invasión china del Tíbet en 1959. El palacio está situado en una colina alta sobre la ciudad. La superficie total del complejo de palacio es de 360 mil metros cuadrados. El nombre del palacio viene, aparentemente, del legendario Monte Potala, en el que vive el Bodhisattva Chenrezi (Avalokiteshvara), que está representado en la tierra por el Dalai Lama.
En 637, el rey Songtsen Gampo del Tíbet erigió el primer edificio en el lugar donde solía meditar. Cuando decidió hacer de Lhasa su capital, él construyó un palacio. Después de su betrothal a la princesa china Wen Cheng, expandió el palacio a 999 habitaciones, erigió paredes y torres, y cavaron un canal de circunvalación. En la segunda mitad del siglo VIII, el relámpago golpeó el palacio y los edificios de madera se quemaron, luego debido a guerras internecinas, el palacio colapsó. Ahora sólo Fa-Wana Cave y Pabalakan Hall ha sobrevivido de los edificios originales.

El palacio en su forma moderna comenzó a construirse en 1645 por iniciativa del Dalai Lama V. Después de tres años de construcción, se completó el Palacio Blanco (Potrang Karpo) y Potala se convirtió en la residencia de invierno del Dalai Lamas. El Palacio Rojo (Potrang Marpo) concluyó entre 1690 y 1694. El Palacio Blanco consta de un gran pabellón oriental, un pabellón solar, barrios residenciales del regente y mentor del Dalai Lama, y oficinas gubernamentales. El Gran Pabellón Oriental fue utilizado para ceremonias oficiales, en el Pabellón Solar el Dalai Lama realmente vivió y trabajó, leyó textos sagrados, estaba dedicado a la gestión. El Palacio Rojo sirvió como lugar de oración y rituales religiosos. Hoy, el Palacio de la Potala es un museo visitado activamente por turistas, que sigue siendo un lugar de peregrinación para los budistas y sigue siendo utilizado en rituales budistas.