Заглянуть за край

Людей всегда интересовало, есть ли у Вселенной край. И хотя принято считать, что она безгранична, бесконечна и т. д., но разуму человеческому трудновато оперировать бесконечностью.Ученым из НАСА недавно удалось при помощи телескопа Хаббл увидеть этот край видимой Вселенной, который находится от нас на расстоянии более 13 миллиардов световых лет.
Теперь ученые увидели то, о чем раньше только строили гипотезы. На снимке — самая дальняя точка Вселенной известная человечеству. И самая древняя. Невнятные сгустки света появились 13 с лишним миллиардов лет назад. По космическим меркам — почти сразу после Большого взрыва. Теперь коллаж изучают во всех профильных институтах.

«Общая сумма экспозиции больше трех недель, этот кусок неба снят с невероятной глубиной», — рассказывает Ольга Сильченко, заведующая отделом физики эмиссионных звезд и галактик Государственного астрономического института Штернберга МГУ.

Это выглядит, конечно, не так красиво, как сотни других снимков, подаренных человечеству телескопом Хаббл. Но чтобы понять суть, достаточно просто включить воображение. Ведь на околоземной орбите фактически находится машина времени. Все то, что мы видим сегодня, происходило миллиарды лет назад: столкновение галактик, зарождение новых. Многих из видимых нами созвездий, скорее всего, уже и не существует — остался только свет. И именно это — главный интерес ученых. Понять, что происходило, когда наша Вселенная была еще совсем молодой, становится все более реальным.

«Мы сможем еще глубже увидеть более слабые объекты», — убеждена Ольга Сильченко.

Любопытно, что в 2004 году ученые в NASA уже разглядывали похожий снимок с Хаббла, утверждая, что таких далеких объектов они отродясь не видели. Спустя восемь лет преодолен новый рубеж. Но сколько бы телескопы ни вглядывались в небо, никто по-прежнему не может ответить на вопрос, есть ли край у нашей Вселенной.