Экологически чистый самолет

Двадцатичетырёхчасовые испытания самолёта на солнечных батареях Solar Impulse завершились успешно. Летательный аппарат, использующий альтернативные источники энергии, продержался в воздухе более суток. Самолётом управлял один из конструкторов Андрэ Боршберг. Solar Impulse начал свой полет 7 июля в 6:51 утра по местному времени с военного аэродрома в районе города Пайерн (Швейцария) и вернулся на базу сегодня утром в 9:00. Таким образом, он провёл в воздухе свыше 26 часов. Поначалу самолёт летел на высоте 4075 м, но к моменту, когда стало садиться солнце, достиг высоты 8500 м. Создатели машины опасались, что солнечные батареи за день не смогут запасти достаточное для ночного полета количество энергии. Однако их переживания оказались напрасными. Размах крыльев Solar Impulse такой же, как у лайнера Boeing 747, но в остальном он мало напоминает обычные самолёты. Он весит всего 1,6 тонны, а скорость совсем не самолётная — четыре двигателя по 10 лошадиных сил каждый обеспечивают скорость в 35 км/ч. Конечно, Solar Impulse пока что лишь своего рода высокотехнологичная игрушка. И вряд ли в обозримом будущем аппараты на солнечной тяге смогут конкурировать с турбовинтовыми или реактивными крылатыми машинами.