Австралийский робот-фермер возделывает лук и шпинат

 



Сельское хозяйство — отрасль, где традиционно много ручного труда. Исследователями из Университета Сиднея разработан первый в мире автономный робот — фермер на солнечных батареях, который способен заменить человека и минимизировать тяжёлый ручной труд на полях.

Первый в мире сельскохозяйственный робот назван «Божьей коровкой», очевидно за внешнее сходство с трудолюбивыми насекомыми. Его успешные испытания прошли на посадках лука, свёклы и шпината на ферме в Новом Южном Уэльсе, Австралия.

«Божья коровка» — первый работоспособный прототип, на создание которого затрачен год инженерно — исследовательского труда и почти миллион долларов. Но результат «того стоил». Профессор робототехники и руководитель научной группы Салах Суккарих (Salah Sukkarieh) за разработку робота получил от австралийских овощеводов титул «исследователь года».

Робот-фермер спроектирован и построен специально для овощной отрасли сельского хозяйства. Участник проекта старший научный сотрудник доктор Джеймс Андервуд (James Underwood), который разработал для робота сенсорное оборудование, пояснил, почему исследователи назвали своё детище «Божьей коровкой»: «Мы дали ему это имя, потому что он немного похож [на божью коровку]. У него красные панели с чёрными пятнами солнечных батарей» — рассказал учёный.

Автономная божья коровка на электрическом ходу оснащена не только солнечными панелями, но также множеством полезных для овощеводов датчиков. Робот может собирать информацию о состоянии растений и их питании, анализировать и отображать её, искать и распознавать вредителей, и всё это не отвлекаясь от «настоящего дела», прополки грядок и сбора урожая.

Среди датчиков, используемых роботом для выполнения своих функций лазерные дальномеры, стереоскопические видеокамеры и анализаторы спектра. Первые полевые испытания оправдали надежды учёных. «Робот смог полностью автономно перемещаться вверх и вниз по грядкам, переходить от одной грядки к другой, одновременно собирая данные с помощью датчиков», — рассказал профессор Суккарих.



По мнению учёного робототехника готова сыграть свою роль в минимизации ручного труда, и будет внедряться в сельское хозяйство все шире, чтобы увеличить эффективность и доходность производства.

По словам Андервуда, робот «работал прямо из коробки», не требуя дополнительных регулировок и настроек. Первый этап полевых испытаний продлился три дня. Его главной задачей была проверка работоспособности электрического привода, питающегося от солнечных панелей.

На следующем этапе тестирования учёные намерены проверить работу манипулятора, расположенного под транспортной тележкой и предназначенного для точечного зондирования, отбора проб и автоматизации сбора урожая.

Эд Фаган (Ed Fagan), владелец фермы, где проходили первые испытания робота — овощевода, полагает, что внедрение новых технологий для борьбы с вредителями и питания культур будет иметь неоценимое значение для фермеров. «Если растению недостаточно питательных элементов, то к тому времени, как вы видите симптом, становится уже слишком поздно. Они (роботы) будут в состоянии ликвидировать дефицит питательных веществ прежде, чем мы увидим какие-то симтомы», — считает Фаган.

Кроме того, фермер рассказал, что ему приходится ходить по полям ночью с факелом, чтобы оценить количество некоторых вредителей. Автономный робот сможет выполнить эту работу без участия человека и более точно.

по материалам University of Sidney

Источник: facepla.net