Найбільший дерев'яний літаючий човен (36 фото + 3 відео)

Інформація з Вікіпедії:
Hughes H-4 Hercules — дерев'яний транспортний літаючий човен, розроблений американською компанією Hughes Aircraft під керівництвом Говарда Хьюза. Цей 136-тонний літак, спочатку позначений як NK-1 і прозваний «Ялиновий гусак» (по-американськи «Щиголь»), був найбільшим літаючим човном, коли-небудь побудованим, а розмах його крил залишається рекордним у 98 метрів. Він був розроблений для перевезення 750 солдатів у повністю екіпірованому вигляді.




На початку Другої світової війни уряд США виділив Хьюзу 13 мільйонів доларів на будівництво прототипу літаючого корабля, але літак не був готовий до кінця бойових дій, що пояснюється відсутністю алюмінію, а також впертістю Хьюза, який прагнув створити бездоганну машину. Літак «Геркулес», пілотований самим Говардом Хьюзом, здійснив свій перший і єдиний політ тільки 2 листопада 1947 року, коли злетів на висоту 21 метр і подолав близько двох кілометрів по прямій над гаванню Лос-Анджелеса. Після тривалого зберігання літак був відправлений в музей Лонг-Біч, штат Каліфорнія. В даний час вона знаходиться в Міжнародному музеї авіації Evergreen в Макміннвіллі, штат Орегон, куди вона була перенесена в 1993 році. Але давайте про все по порядку...



У початковий період війни союзники не відразу усвідомили небезпеку, яку представляли німецькі підводні човни. Благополучно забувся досвід Першої світової війни, яка спричинила за собою просто катастрофічні втрати в торговому флоті. Якщо в 1939-1940 роках кількість потоплених німцями кораблів не виходила за межі допустимих норм втрат, то в 1941-1942 рр. Крігсмаріне влаштував справжній терор в Атлантиці. Ситуація стабілізувалася лише до кінця 1942 року, та й то за рахунок глобального збільшення флотилій кораблів прикриття. Однак загроза з боку підводних човнів не була усунута. У такій ситуації був знайдений цілком передбачуваний варіант - вантажі можна перевозити не тільки по воді, але і по повітрю. Основна проблема полягала в тому, що жодна зі сторін не мала літака з достатньою на той час вантажопідйомністю.

Автором оригінальної ідеї цього проекту став Генрі Дж. Кайзер, сталеливарний магнат, власник верфей, які під час Другої світової війни випускали кораблі серії Liberty. Літак був спроектований і побудований компанією Hughes Aircraft: мільярдер Говард Хьюз зі своєю командою.



Замовлення на будівництво багатотонного дерев'яного літака-амфібії з розмахом крил майже сто метрів надійшло від американського уряду в 1942 році. Заявлена мета полягала в тому, щоб побудувати судно для вантажних і пасажирських перевезень таким чином, щоб витрачати якомога менше стратегічних сировинних матеріалів. Тобто: літак повинен був бути зроблений не з металу, а з дерева. Літак призначався для перевезення вантажів і військ на допомогу воюючій Європі: традиційний водний шлях був недоступний в певний період бойових дій через потужну розробку підводних човнів на стороні противника.

Робоча документація була розроблена досить швидко, чого не скажеш про темпи будівництва літака. Починаючи з 1943 року, будівництво було завершено в середині 1947 року з кількох причин, починаючи від закінчення війни (і, як наслідок, відсутності інтересу до подальших робіт над NK-1 з боку військових) і закінчуючи різними судовими позовами проти Hughes.



Протягом всієї реалізації проекту виникали суперечки з приводу обсягів його фінансування, а однозначної думки про необхідність такого проекту в принципі не було. Один з незадоволених проектом американських сенаторів назвав майбутній літак «літаючим складом деревини». Однак найвідоміше його прізвисько - «Ялиновий гусак».

Офіційна назва літака спочатку була HK-1 (походить від прізвищ Хьюз і Кайзер). Після того, як Кайзер відмовився від проекту в 1944 році, Хьюз перейменував літак в H-4, а після першого польоту змінив бортовий номер з NX37602 на N37602.



Цей величезний літаючий човен складається з корпусу, консольного крила і восьми радіальних двигунів (двигуни Pratt & Whitney, потужністю 3000 к.с. кожен). Має вертикальний і хвостовий блок, нерухомі поплавці крила. Вся конструкція складалася з клеєного дерева (незважаючи на прізвисько, в будівництві використовувалася не ялина, а береза).



Фізичні параметри літака-амфібії були наступними:
Довжина - понад 66 метрів
висота - 24 метри
розмах крил – 98 метрів
вага – 136 тонн
Максимальна вага вантажу – 59 тонн
Максимальна кількість пасажирів – 700 осіб



Льотні характеристики (орієнтовні):
Максимальна швидкість – 378 км/год
Крейсерська швидкість – 282 км/год
Дальність польоту – 5634 км
висота польоту – 7165 м



При всіх його безпрецедентних розмірах, для управління цим літаком був потрібен екіпаж всього з 3 осіб. Кузов літака був розділений на два відсіки: злітно-посадкову палубу для розміщення людей і великий вантажний відсік. Гвинтові сходи встановлюються для сполучення між відсіками. Під вантажним відсіком розташовувалися паливні баки, розділені водонепроникними перегородками.

Літаючий човен Хьюза і Кайзера повинен був стати найбільшим літаком з коли-небудь побудованих (фактично, він був в сім разів більшим за будь-який літак, побудований до нього) і був найдивовижнішим авіаційним проектом всіх часів. Тільки мужність і самовідданість Говарда Хьюза і його невеликої команди однодумців, які не дивлячись ні на що не відмовилися від роботи і все ж відправили «Геркулес» в його єдиний історичний політ, дозволили завершити будівництво.



У якийсь момент протиріччя між керівниками проекту, Хьюзом і Кайзером, стали жорсткими: Генрі Кайзер запропонував обмежитися 70-тонним апаратом, щоб вкластися в терміни і надати замовнику готовий продукт; однак Хьюз наполягав на більшому 200-тонному літаку, що вимагало набагато більших витрат часу і грошей. Генрі Кайзер відмовився від подальшої участі в проекті, а Говард Хьюз все більше захоплювався цією ідеєю, вносячи нові пропозиції і вдосконалення, які ще більше затримували завершення будівництва.

У 1942 році це було термінове, першочергове замовлення для уряду США. До 1944 року пріоритети змінилися: у зв'язку зі зміною ситуації на світових фронтах інтерес держави до проекту зник. Уряд розраховував на скасування контракту на будівництво. Але мотивація Хьюза на той час вже перестала бути раціональною: скоріше, він був одержимий ідеєю будівництва вантажного корабля, який перевершив би найсміливішу людську уяву.



Тримаючи в голові весь глобальний проект, Хьюз не випустив з уваги найнепомітніші деталі: ніщо, крім його особистої ексцентричності, не могло пояснити необхідність сидіти годинами, обговорюючи дизайн приладової панелі. Будучи перфекціоністом по натурі, він все одно не міг змусити себе визнати роботу виконаною, поки, нарешті, стільки затримок не привернуло увагу Сенату: був створений комітет для розгляду поточної роботи.

Будівництво літака було завершено тільки в 1947 році: на проект була витрачена величезна сума в 22 мільйони доларів з державного бюджету США. Але на цьому все не закінчилося: через недостатнє фінансування Говард Хьюз витратив на проект власні 18 мільйонів.



2 листопада 1947 року «Геркулес» був спущений на воду, і Говард Хьюз зі своєю невеликою командою запустив двигуни в тестовому режимі. Після кількох проходів по воді, на очах у збуджених глядачів, в основному журналістів, які спостерігали за рухами корабля, «Геркулес» злетів з поверхні гавані Лос-Анджелеса, вступивши в свій перший і останній, незаявлений політ. За штурвалом стояв сам Хьюз.



На невеликій висоті, трохи більше 20 метрів, літак пролетів близько двох кілометрів зі швидкістю близько 120 км/год і здійснив ідеальну посадку. Цей випробувальний запуск, зроблений Говардом Хьюзом, незважаючи на офіційну заборону на підйом «Геркулеса» в повітря, був покликаний дати відсіч критикам проекту і довести, що найбільший літак в історії людства все ще може літати. Багато хто і до цього дня вважають цей політ одним з найбільших моментів в історії авіації.

Завершивши свій історичний політ, Ялиновий гусак повернувся до свого ангару, гігантського, спеціально побудованого об'єкта, щоб ніколи більше не злітати. На прохання Хьюза до його смерті в 1976 році стан літака постійно підтримувалося в повній «бойовій готовності», включаючи щомісячні пуски двигунів.



За останні 50 років літак став одним з улюблених артефактів Америки, перейшовши зі світу військової промисловості в розряд культурних цінностей через свою фактичну непридатність. Сьогодні його історія сприймається як приклад безпрецедентної рішучості та жертовності. Hughes H-4 Hercules став одним із символів ХХ століття.

Хоча насправді «Геркулес» Говарда Хьюза виявився не таким вже й марним. Цей літак при всій своїй недосконалості на десятиліття випередив свій час, став однією з сходинок технічної революції не тільки в авіації, але і в інженерії в цілому. Він продемонстрував потенціал штучних літальних апаратів, багато в чому сформувавши сучасне розуміння реалізації польотів.



Після тривалого зберігання в Аероклубі Південної Каліфорнії, по сусідству з застарілим океанським лайнером Queen Mary, літак був переданий в Evergreen Aviation Museum, музей освітнього центру в Орегоні, в 1992 році. До цього дня він залишається найбільшим штучним літальним апаратом, який підняв у повітря.



Найцікавіше, що багато хто з вас бачили його прототип. Звичайно, за умови, що ви бачили фільм «Авіатор» з Леонардо Ді Капріо.

Творець Hughes H-4 Hercules на ім'я Говард Хьюз, який керував власною компанією Hughes Aircraft, став прототипом для головного героя фільму «Авіатор».



У світі є довші літаки, є більша вантажопідйомність, але «Геркулес», який здійснив свій перший політ у 1947 році, все ще неперевершений за розмахом крил (97,5 м), а по висоті до кінчика кіля з ним міг зрівнятися лише останній А-380-800.





































Джерело: masterok.livejournal.com