“Dawn” – місія на астероїдний ремінь

23 квітня міжпланетний зонд Dawn досягав орбіти 13,500 км, що високо навколо карликових планет Ceres. Тут космічних апаратів буде працювати до середини травня, після чого висота орбіти планується поступово зменшити, щоб отримати більше можливостей для збору даних.

Запуск пристрою був виготовлений з мису Canaveral від американського ракети Delta-2 в 2007 році. З тих пір Dawn відвідала одну з найбільших астероїдів у сонячній системі, Vesta.

Дослідження цього небесного тіла приймала команду Dawn на рік, після чого курс був прийнятий до Серес. Після досягнення карликової планети Dawn став першим і так далеко єдиним космічним апаратом, який був у еліптичної орбіти навколо двох естезіальних органів в рядку. Для цього він дозволив спеціальний пристрій пропульсії.

Пристрій обладнаний трьома іонними двигунами, що обпалюють благородним газовим ксеноном. Тільки один з них може працювати одночасно. Особливістю цих двигунів є надзвичайно висока ефективність палива. Використання всіх 425 кілограмів ксенону на борту, пристрій може безперервно прискорювати протягом 2,100 днів. Одержаний тяга (91 міліневтони) настільки слабкий, що НАСА часто порівнює його до ваги паперового аркуша. Однак, додаючи протягом тривалого часу, ця сила здатна прискорити пристрій на величезні швидкості, які разом з гравітаційні маневри, стає дуже ефективним інструментом у вивченні глибокого простору.

Місія Dawn офіційно завершується у липні 2015 року. Космічний апарат проведе решту свого життя на орбіті Ceres. Його завдання буде фотографувати поверхню карликової планети в видимих і інфрачервоних діапазонах, а також вивчення гравітаційного поля і гамма променів.

8 років тому, коротко перед запуском місії, НАСА створила відео, що розповідає про причини, які спонукали вчених запустити космічних апаратів в астероїдний ремінь, один з найбільш загадкових зон сонячної системи.

Ви можете подивитися відео, натиснувши на посилання.

P.S. У коментарях можна знайти цікавий відео для перекладу та голосового зв’язку.

Джерело: geektimes.ru/company/vertdider/blog/249848/