Wonders of Nature: The Great Barrier Reef Bashny.Net

A lo largo de la costa tropical de Australia durante más de 2900 km se extiende la mayor creación de la naturaleza – el Gran Arrecife Barrera. El sistema de coral más grande del mundo es la estructura viva más grande del planeta. Incluye casi 3.000 arrecifes diferentes y más de 900 islas que atragantan la laguna. El área cubierta por el gigante del mar de piedra es de 344.400 kilómetros cuadrados. Hay una maravilla natural en el Mar del Coral, casi paralela a la costa de Queensland, Australia.



La Gran Barrera El arrecife se extiende desde el sur hasta el norte, originando el Trópico de Capricornio, situado entre las ciudades de Bandaberg y Gladstone, y terminando en el Estrecho de Torres, que separa a Australia de Nueva Guinea. En la parte norte, cerca de Cabo Melville, el complejo coralino está a sólo 32-50 km de la costa, y en el lado sur se rompe en pequeños grupos de formaciones de arrecife, en algunos lugares que se alejan de la costa por 300 km. Es los últimos lugares mencionados que atraen a un gran número de aficionados al buceo.



El tamaño de la Gran Barrera Reef es tan enorme que se puede ver desde el espacio. Este hecho es muy impresionante cuando se considera el tamaño de las criaturas que construyeron el objeto más grande jamás creado por los organismos vivos. El sistema está compuesto por miles de millones de animales pequeños, generalmente no más que un grano de arroz, llamado pólipos de coral. Su aspecto es como un pequeño medusas invertido sentado en un tazón de piedra. Viven juntos, colonias. Los polipas no pueden construir arrecifes por su cuenta, porque esta sabia naturaleza madre les envió ayudantes. Tal en este caso son millones de algas microscópicas atrapadas en los tentáculos de los animales. Convierten la luz solar en alimentos energéticos para corales. Esta simbiosis les permite convertir minerales en carbonato de calcio y construir sus esqueletos rocosos. Así que cada colonia se desarrolla y crece, enriquecendo la zona con macizos de piedra caliza entera. Sin embargo, su mundo es muy vulnerable y frágil: incluso un ligero aumento de la temperatura -un grado - puede causar la muerte de pólipos de coral.



Los arrecifes de coral ocupan menos del 1% de los océanos de todo el planeta, pero son el hogar de una cuarta parte de la vida marina conocida, y el Gran Arrecife es su refugio más grande. Es por esta razón que en 1981 la UNESCO la incluyó en la lista de Patrimonio de la Humanidad, y CNN otorgó el título de una de las Siete Maravillas del Mundo.





La historia del arrecife tiene sus raíces desde tiempos distantes. Australia caliente no siempre estaba en la zona climática tropical: durante muchos milenios era parte integral de la Antártida, y para la mayor parte de la historia sus aguas costeras eran demasiado frías para la vida de los corales. El movimiento hacia los trópicos tuvo lugar hace unos 65 millones de años, coincidiendo con un período de aumento del nivel del mar, que creó condiciones favorables para el crecimiento de los pólipos coralinos en la parte noreste de su costa.



El origen del arrecife ocurrió hace unos 25 millones de años debido al movimiento de la placa litoesférica australiana. La costa de la zona, hoy llamada estado de Queensland, fue inundada por aguas tropicales, como resultado de las cuales las larvas de coral traídas por corrientes oceánicas cálidas estaban en estos lugares y arraigadas en el suelo. Con el tiempo, las colonias comenzaron a crecer y cubrir el fondo marino, sobre los milenios dando lugar al Gran Arrecif de Barrera como se puede ver hoy. Así que con el aumento del nivel del océano mundial al mismo tiempo hubo un crecimiento intensivo de nuevas capas. La historia de las capas de arrecife bajo la superficie visible, que se actualiza constantemente, data de unos 10 mil años atrás. Los sitios más jóvenes, ubicados en los picos de los más antiguos, se formaron durante los últimos 200 años y están a una profundidad de 15-20 metros.



Durante muchos cientos de años, el Gran Arrecife ha atraído la atención de la humanidad: desde tiempos antiguos hasta hoy, ha sido utilizado por los habitantes de las Islas Torres y los aborígenes australianos como un componente importante de la cultura de las poblaciones locales. Sin embargo, la civilización occidental no sabía acerca de la existencia de este monumento natural durante mucho tiempo.



Los europeos aprendieron sobre la gran estructura de vida gracias al famoso navegante James Cook, quien vio y realizó la escala de este objeto en 1770. Literalmente se encontró con un arrecife: una noche Cook escuchó la molienda del fondo del barco "Endeavor" en la roca submarina, como resultado de lo cual el barco sufrió daños significativos. Afortunadamente, la marea ayudó a la situación a terminar con seguridad - el barco fue salvado y la expedición continuó.



La parte principal del arrecife consta de más de 2900 arrecifes individuales, cuyo tamaño varía de 0.01 km2 a 100 km2. La mayoría de ellos están ocultos bajo la superficie del agua, y con el fin de ver las “esculturas” de coral en más detalle, tendrá que utilizar el equipo de buceo y sumergirse en las cálidas aguas del Pacífico. Puedes ver los picos de las formaciones coralinas diseccionando la superficie del agua sólo durante las mareas bajas. Entre la costa y el Gran Arrecife hay una laguna bastante poco profunda, cuya profundidad raramente supera los 100 m.



El ecosistema más grande del mundo es famoso no sólo por su gran variedad de arrecifes de coral, sino también por su mundo submarino verdaderamente rico – apenas hay un lugar en el mundo que pueda competir con el gigante australiano en la abundancia de la vida marina. Miles de criaturas diferentes encontraron su hogar en esta metrópolis. Muchos de ellos son exquisitamente hermosos, algunos parecen haber salido de las páginas de una revista de ciencia ficción, y algunos pueden traer la muerte en el abrir y cerrar de ojos.







La diversidad de formas de vida en el Gran Arrecife por mucho tiempo no dará paz a los investigadores, porque estudiar toda la riqueza subacuática de su flora y fauna no es una tarea tan fácil. En sus extensiones, alrededor de 400 especies de corales encontraron su hogar, golpeando con una abundancia de formas y especies. Como un fabuloso jardín submarino, todo el territorio de la Gran Barrera Reef está lleno de colores brillantes de arrecifes de coral de todos los colores del arco iris. Los colores más comunes son varios tonos de rojo, amarillo, a veces blanco, naranja, marrón, y ocasionalmente incluso púrpura. Representantes suaves de corales, que en lugar de un esqueleto de piedra caliza en los tejidos tienen estructuras de cristal sólidas llamadas escleritas, cubren los “cuerpos” de sus parientes pedregosos.



El complejo gigante de arrecifes de coral protegidos en sus aguas 1500 especies de peces marinos, de las cuales unas 500 especies pertenecen al verdadero arrecife, el más adaptado a la vida en estas condiciones. Además, 30 especies de ballenas, delfines y puercos, alrededor de 125 especies de tiburones y rayas, 6 especies de tortugas, 14 especies de serpientes marinas, alrededor de 5000 especies de moluscos y 1300 especies de crustáceos encontraron su refugio aquí. Entre los peces que viven aquí está su mayor representante - el tiburón ballena. Además, el arrecife albergado en sus extensiones más de 200 especies de aves.





La atracción natural más famosa de Australia recibe alrededor de dos millones de visitantes al año, con lo que la región tiene más de 3.000 millones de dólares anuales. Además del impacto favorable en la economía del país, ello conlleva consecuencias negativas que inevitablemente destruyen el complejo coralino. El gobierno ha establecido una serie de restricciones destinadas a proteger el ecosistema, pero no se puede evitar completamente el daño humano. Además, la naturaleza misma crea muchos peligros. Estos incluyen el llamado desvanecimiento, que conduce muy rápidamente a la muerte de corales, y en grandes cantidades. Este fenómeno es causado por el calentamiento global, afectando la temperatura del agua. Otro enemigo del frágil equilibrio de los arrecifes de coral es los huracanes tropicales. Pero el estado del enemigo principal es la estrella del mar "crown of thorns", cuyo tamaño puede alcanzar hasta 50 cm. Estos depredadores de echinoderm se alimentan exclusivamente de pólipos de coral. El período más devastador de devastación debido a la vida de estas plagas ocurrió en los años 80 del siglo pasado.



Según un estudio realizado por la Academia Nacional de Ciencias en octubre de 2012, desde 1985, el arrecife ha perdido más de la mitad de los pólipos de coral que conforman su estructura.

El resort principal del norte de Australia, su rincón más exótico y, como dicen en el pueblo, la principal "puerta" Gran Barrera Reef - la ciudad de Cairns ofrece a sus huéspedes la oportunidad de pasar el descanso más intenso en los brazos de una de las maravillas del mundo. Esta zona es famosa por el hecho de que las islas coralinas están muy cerca de la costa, y en tan solo 1,5-2 horas de caminata rápida se puede llegar a los famosos puntos de buceo. Además, es conveniente hacer viajes a parques nacionales cercanos, reservas, pueblos antiguos y otros lugares igualmente coloridos.



Las islas más de moda son Hyman y Bedarra. A los amantes del buceo les gustará la isla de Magnetic, Heron y Lagarto. Y en cuanto a los resorts que combinan el buceo, el entretenimiento, las excursiones y la recreación en alta escala, estas son las islas de Hamilton, Keppel, Fraser, Dunk y Brampton.







Muchos documentales han sido hechos sobre este lugar único del planeta, el más famoso de ellos siendo BBC. Caminando bajo el agua. The Great Barrier Reef (1991) y la serie creada por la misma Fuerza Aérea en 2012, The Great Barrier Reef. Las películas, por supuesto, revelarán la imagen general de la zona, pero para sentir la grandeza de este milagro de la naturaleza, usted necesita verlo de primera mano.









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Fuente:udivitelno.com