Japón desarrolla reactores nucleares que utilizan desechos radiactivos como combustible

La empresa japonesa Hitachi anunció la continuación de la investigación conjunta con tres universidades americanas destinadas a utilizar elementos transuranic (TRU) como combustible, así como el desarrollo ulterior de reactores nucleares de agua hirviendo (RBWR), que permiten un uso más eficiente de las reservas de uranio.

Hitachi espera que estos estudios ayuden a evaluar la eficiencia y seguridad de los reactores RBWR que se están desarrollando en Hitachi GE Nuclear Energy Ltd. Además, tiene previsto explorar la posibilidad de realizar pruebas prácticas de nuevas tecnologías junto con científicos del Massachusetts Institute of Technology (MIT), la Universidad de Michigan (U-M) y la Universidad de California en Berkeley (UCB).

El combustible de uranio utilizado en las centrales nucleares contiene elementos transuranicos radiactivos perjudiciales para los seres humanos. Se estima que la vida media de estos elementos es al menos 100.000 años. Y si se hace posible eliminarlos del combustible nuclear gastado, la vida media de los desechos radiactivos restantes podría reducirse a varios cientos de años. Por esta razón, científicos de todo el mundo están realizando investigaciones y desarrollo para reorientar los reactores nucleares a la fisión nuclear de los desechos de transuranio.

Como solución a este problema, Hitachi propuso reactores nucleares en agua hirviendo. La empresa sugiere que junto con uranio, pueden utilizar como elementos de transuranio de combustible aislados del combustible gastado y especialmente procesados. La propuesta de la empresa se basa en la investigación realizada entre 2007 y 2011.

Fuente: www.cheburek.net