1966 年,精神病学家查尔斯·霍夫林 (Charles Hofling) 提出了一个简单但令人恐惧的问题:一个人愿意在执行权威人物的命令时走多远,即使该命令违反常识、规则和道德?他建议,在医院这样的等级制度中,医生的指示几乎由护士自动执行。他的实验结果远比他想象的要令人不安,直到今天,它仍然清楚地提醒着我们心灵的隐藏机制。
霍夫林开发的剧本经过深思熟虑,细节无微不至。一名自称史密斯医生(化名)的男子打电话给一家美国医院,要求护士为一名患者进行紧急注射。这是关于药物“Astroten”的。医生坚持服用 20 毫克,并承诺稍后会在他到达医院后立即签署必要的文件。
事实上,Astroten 并不存在。急救箱里有一个假瓶子,瓶子的标签上清楚地写着:“Astroten。每日最大剂量为 10 毫克。因此,护士们不仅被要求遵守口头命令,而且还被要求有意识地超过规定的标准两倍。
每个同意这种纵的护士都面临着至少违反四项基本规则的需要:
在主舞台开始之前,霍夫林对 12 名护士和 21 名医学生的对照组进行了一项调查。他向他们描述了这种情况,并问他们认为他们的同事会怎么做。绝大多数人——10 名护士和所有 21 名学生——自信地表示,护士会拒绝遵守这样的命令。
事实证明,现实是令人崩溃的。主要实验涉及 22 名护士。研究人员预计会被拒绝,在她进行注射之前,在她进行注射之前,在房间门口阻止了每位同意的护士。
他们被拦住了二十一次。22 名护士中有 21 名愿意向患者注射可能致死剂量的未知药物,违反了所有可以想象的规则和说明。他们中只有一个人拒绝了。此外,一项后续调查发现,22 名护士中有 10 人承认以前遵循过类似的口头指示。
霍夫林的实验结果不是对护士的控诉,而是对我们都受到的局势力量和认知扭曲的证明。有几个因素在这里起着关键作用。
“我稍后再签署文件”这句话有效地减轻了承包商的心理责任。护士并没有将自己视为决策者,而是将自己视为医生手中的工具。可能后果的全部负担在精神上转移到了一个权威人物身上。
在医学等级制度中,医生历来拥有无可争辩的权威。怀疑他的能力或指示被认为是违反从属关系。护士接受过信任医生的培训,这种行为模式会自动发挥作用,抑制批判性思维。
霍夫林的实验经常被拿来与斯坦利·米尔格拉姆(Stanley Milgram,1963)的著名研究相提并论,在这项研究中,受试者愿意在科学家的命令下对另一个人施加痛苦(“电击”)。这两项研究表明,决定我们行为的往往不是个人道德品质,而是环境和权威的压力。
霍夫林的实验证明,权威不能替代批判性思维。回应任何指示时要问的最重要的问题不是“谁说的”,而是“为什么这是正确和安全的?信任应该是有意识的,而不是盲目的。
霍夫林的研究和其他类似工作导致世界各地的医疗协议发生重大变化。对口头和电话预约的核查、双重核查和电子文件管理系统实行了严格的规则,最大限度地减少了人为因素。
然而,这个实验的教训远远超出了医院的围墙。它们在任何有等级制度的地方都是相关的:在商业中,员工可以收到老板的可疑命令;在金融领域,投资者盲目信任“大师”;在媒体领域,我们不核实事实就接受信仰专家的意见。在权威面前下放责任和关闭批判性思维的倾向不是个人的缺陷,而是人类心理的普遍脆弱性。
史密斯博士的实验永恒地提醒我们,真正的责任永远是个人的。当他的指示与逻辑和安全相矛盾时,能够及时停下来,提出问题并质疑权威,这不是不服从的行为,而是专业精神和人性的最高体现。