Agusto Engelhardt: cómo un alemán fundó un culto al coco en el fin del mundo

Toma un coco. Gíralo. Cáscara dura, peluda e inaccesible. Para la mayoría de nosotros, es simplemente una nuez exótica, un ingrediente para la piña colada o virutas en un pastel. Pero el joven farmacéutico alemán August Engelhardt vio algo más en esta esfera peluda. Vio a Dios en ella. Y por este Dios, lo dejó todo, navegó al fin del mundo y fundó quizás la utopía más absurda y trágica de principios del siglo XX.

No fue solo un capricho. Era una obsesión multiplicada por el sol tropical. Engelhardt creía sinceramente que una persona podía volverse inmortal si renunciaba a la ropa, la civilización y comía exclusivamente cocos. Alerta de spoiler: no se volvió inmortal. Pero dejó tras de sí una historia que da ganas de reír y llorar al mismo tiempo.

Escape del imperio gris

Alemania, 1902. La revolución industrial humea con chimeneas de fábrica. Las ciudades huelen a carbón, sudor y estricta disciplina prusiana. August tiene veintiséis años, es vegetariano, nudista y una persona que se siente físicamente enferma en este mundo mecanizado. Se siente asfixiado con los trajes de tres piezas. Se siente constreñido dentro de los límites de la moral burguesa.

Y encuentra una salida. Más bien, la inventa. Engelhardt formula la filosofía del "cocovorismo" (de las palabras "coco" y "comer"). La lógica de su enseñanza era férrea. Y absolutamente loca. Sonaba más o menos así.

El sol es la fuente suprema de la vida, la verdadera deidad. El cerebro humano es el órgano supremo porque está más cerca del sol (en la parte superior del cuerpo). ¿Y qué planta se extiende más hacia el sol? La palma. ¿Qué crece en su cima? Coco. Además, el coco está cubierto de "cabello" y se parece a una cabeza humana. Bingo. El coco es el alimento ideal, divino, creado por el cosmos específicamente para que una persona pueda participar de la energía del sol.

Habiendo reunido escasos ahorros, August compra un boleto de ida. Su destino es la Nueva Guinea Alemana. Allí, en el archipiélago de Bismarck, adquiere una pequeña isla de coral de Kabakon con un área de un par de cientos de hectáreas. Se quita la ropa europea como una serpiente muda su vieja piel y comienza a construir el paraíso.

La Orden del Sol en la isla de Kabakon

Imagínese esta escena. Arena blanca cegadora. Agua esmeralda. Y un alemán delgado, bronceado, caminando por la playa como Dios lo trajo al mundo. August no solo comía cocos, sino que creó un culto a partir de ellos. Llamó a su asentamiento "La Orden del Sol".

Escribió tratados y los envió a Europa. El trabajo principal se llamó "Un futuro despreocupado". Y, sabes... la gente le creyó. En la Europa ahumada, se encontraron docenas de idealistas que leyeron sus folletos y pensaron: "¡Tiene razón! Al diablo con las fábricas, ¡vamos a comer nueces en la playa!"

Los peregrinos acudieron en masa a Kabakon. Entre ellos estaba incluso Max Lützow, un director y violinista famoso en ese momento. Intelectuales, escritores, ex funcionarios abandonaron sus carreras, llegaron a la isla, se desnudaron e intentaron alimentarse exclusivamente de pulpa y leche de coco. Engelhardt estaba feliz. La utopía estaba funcionando. Por un tiempo.

El precio de la inmortalidad

El problema con cualquier idealista es que se olvida de la fisiología. El cuerpo humano es una cosa compleja. No puedes vivir durante años con una sola dieta de coco. Simplemente no puedes.

Primero golpeó la malaria. Le siguieron el escorbuto, la disentería y la inanición proteica severa. El paraíso tropical resultó ser una prisión verde donde la más mínima rasguño se pudría durante semanas. Los seguidores comenzaron a morir. El violinista Lützow, incapaz de soportar el tormento, trató de escapar en un bote a la civilización, pero murió en el camino por agotamiento.

August también sufrió, pero su fe era inquebrantable. Si alguien moría, decía: "Simplemente no comieron suficientes cocos" o "Comieron en secreto otros alimentos y el sol los castigó". El propio Engelhardt comenzó a perder la cabeza. Debido a la falta de vitaminas, perdió los dientes y su piel se cubrió de úlceras. Con una altura de casi un metro ochenta, pesaba unos cuarenta kilogramos. Un esqueleto viviente, deambulando entre las palmeras.

Para 1913, se quedó completamente solo en la isla. El gobierno de la colonia incluso prohibió la venta de boletos a Kabakon para salvar a los europeos crédulos de una muerte segura.

Final tranquilo

Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, las tropas australianas capturaron las colonias alemanas en el Océano Pacífico. Al llegar a Kabakon, los soldados encontraron solo a un hombre demacrado, loco y desnudo. No lo tomaron prisionero. ¿Qué sentido tendría? Era absolutamente inofensivo. Lo dejaron vivir sus días entre sus amadas palmeras.

August Engelhardt murió en 1919 a la edad de 43 años. Su cuerpo fue encontrado en la playa. Había cáscaras de coco vacías tiradas cerca.

¿Quién era él? ¿Un loco? ¿Un fanático? ¿O el primer desertor radical que anticipó la moda de la alimentación cruda y el escape a Bali? Quizás, un poco de todo. Su historia es una lección cruel pero honesta de que la naturaleza no tolera los extremos. Podemos buscar a Dios en el fondo de una botella, en las líneas de código o en el corazón de una nuez tropical peluda. Pero al final, siempre nos encontramos solo a nosotros mismos allí, con todas nuestras debilidades, ilusiones y una desesperada sed de un milagro.