7 razones científicas por las que te volverás como tu abuelo

Sabe... todos somos un poco engreídos. Especialmente a los veinte años. Parece que la edad no va con nosotros. Es cosa de esas otras personas. Esos que por alguna razón eligen voluntariamente la tenue pantalla del televisor en lugar de un bar nocturno con luces de neón. Esos cuyas conversaciones huelen a naftalina y pastillas para la presión arterial. Nosotros sí que seremos diferentes. Nos sentaremos en el porche de un moderno loft, luciendo mangas tatuadas, jugando a nuevos videojuegos y pidiendo pizza caliente a las tres de la mañana. Una imagen preciosa. Tengo muchas ganas de creer en ella. Lástima que la ciencia no esté de acuerdo en absoluto. La biología es un guionista duro y pragmático. Y ya ha escrito un papel completamente diferente para cada uno de nosotros. Honestamente, no es tan terrible. Averigüemos por qué nuestros hábitos cambiarán inevitablemente.

Música que se quedó en la adolescencia

¿Y recuerdas esa extraña sensación de la infancia? Cuando la música que adoraban tus padres parecía una tortura insoportable. Ese desgarrador chanson de la grabadora de papá o las interminables y lentas sinfonías de Mozart que tanto amaba mamá. Nos juramos a nosotros mismos que nuestra lista de reproducción nunca se cubriría de polvo. Que siempre encontraríamos grupos nuevos, manteniéndonos a la vanguardia del progreso musical. Pero. Hay un "pero". La dopamina. Ese mismo cóctel químico que provoca dulces escalofríos en la piel por un buen punteo de guitarra. Con la edad, el cerebro simplemente se cansa de producirla en los mismos volúmenes. Con cada año que pasa, se hace más difícil percibir nuevos ritmos desconocidos. El gusto musical de la mayoría de la gente se congela para siempre en el punto en que tenían unos diecisiete años. Fue entonces cuando los receptores de dopamina funcionaban al máximo absoluto. ¿Quieres entender lo que es? Pon la banda sonora de un programa matutino para niños de jardín de infancia. Intenta soportar ese caos chillón durante al menos una hora. Pues así de difícil le resultará a tu cerebro cansado después de los cincuenta digerir la nueva vanguardia musical.

Un refugio tranquilo en lugar de barricadas

Sigamos. Rebelión. Fuego en el pecho. A los veinte años, la sangre hierve tanto que quieres derribar el sistema. Rehacer la realidad según tus ideales. Luchar por la justicia y las ideas de orden superior. Fíjate en la multitud de manifestantes en las noticias. Solo hay caras jóvenes. Chicos y chicas que aún no han tenido tiempo de saborear esta vida, pero ya están dispuestos a luchar contra el mundo "viejo y malvado". Tal vez ahora los estés mirando y veas una amenaza. Diablillos capaces de convertir el mundo familiar en polvo. Exhala. No te preocupes. Todo rebelde envejecerá algún día. Y se convertirá en un miembro más de la sociedad. Los ancianos no se suben a las barricadas. Duermen donde tienen que dormir. Comen donde se supone que deben comer. Su enfoque cambia de las acciones activas y destructivas a la simple existencia. El cerebro en la juventud se desarrolla rápidamente, agudizando cada emoción. Las peleas duelen más. El odio quema más. La pubertad echa gasolina a esta hoguera. Pero los años pasan. Y el revolucionario interior se calma. Llega la comprensión de que el mundo no se puede rehacer. Y tú, probablemente, también te apuntes a los sabios, decidiendo: vive como vivas. Ahora esta idea parece salvaje. Dentro de treinta años, se convertirá en tu norma.

Coleccionando silencio

¿Y qué hay de los pasatiempos? ¿Con qué frecuencia ves a un jubilado disfrutando de un darkstep hardcore? ¿O conduciendo un helicóptero rugiente, perturbando la paz del barrio? Una rareza que roza el absurdo. Su vida a menudo nos parece francamente aburrida. Una mierda, para ser exactos. Nadie en su sano juicio sueña con eso. Pero aquí está el truco. Buenas noticias: tu cerebro querrá esta tristeza por sí mismo. En la adolescencia, anhelamos recompensas rápidas. De ahí la pasión por los mismos MMORPG: matas a un monstruo, consigues una espada brillante, satisfaces el ego. Con la edad, la química del cerebro cambia radicalmente. Las victorias rápidas pierden su sentido. En primer plano aparecen el territorio. Tu espacio personal. Y tu legado. Te sentirás irresistiblemente atraído a cavar en el jardín, inhalando el olor de la tierra húmeda. A arreglar una vieja cómoda en el garaje. A coleccionar sellos. El cerebro se reconfigura para las inversiones a largo plazo. Y, sabes, en esta agitación silenciosa y mesurada se esconde una alegría propia, muy profunda y tranquila.

Una mañana que empieza demasiado pronto

El sueño. Oh, esa dulce y lenta palabra. Dormir hasta el mediodía, enterrado en una manta. Y por la noche conquistar la ciudad, sin sentir cansancio. Intentar vivir a este ritmo más tarde te dejará con dolor de cabeza y energía cero. Por desgracia, la melatonina, la hormona que regula nuestro descanso, dicta sus propias reglas estrictas. En los jóvenes, este regulador químico funciona de forma diferente, produciéndose incluso durante el día. Por lo tanto, dormirse a cualquier hora del día no es un problema. Cuanto mayores nos hacemos, más difícil es conciliar el sueño. El mecanismo falla. Y en algún momento, simplemente empezarás a despertarte con los primeros rayos de sol. No porque haya sonado el despertador. Sino porque el cuerpo exigirá físicamente empezar el día.

Un coche deportivo y un poco de tristeza

Pero también hay etapas realmente difíciles. La crisis. La caída del nivel de testosterona, que empieza a pasar desapercibida, en algún momento después de los cuarenta años. No son solo cifras secas en la historia clínica. Son altibajos emocionales perceptibles. El fondo hormonal cambia, y con él se van esos mismos "rasgos verdaderamente masculinos" que te empujaban a conquistar el mundo. Aparece una irritabilidad sin causa. Se instala una sorda depresión. Desaparece la motivación habitual. Y aquí empieza la lucha desesperada: esa misma crisis de la mediana edad. La compra repentina, casi histérica, de un coche deportivo rojo. Intentos de recordar y repetir tu pasado tormentoso. Desde fuera, estas locuras pueden parecer cómicas. Incluso estúpidas. Los familiares te mirarán y suspirarán con comprensión: "Pobre hombre, la vejez ha llamado a su puerta". Sin embargo, simplemente hay que pasar por esto. Sobrevivir, como una larga lluvia otoñal.

El sabor de la vida sencilla

La comida. Creemos fervientemente que con los años nuestros gustos culinarios se volverán increíblemente refinados. Que borraremos para siempre de nuestro menú la fideos para estudiantes "doshik". Creemos que a los setenta años seremos capaces de determinar con los ojos cerrados el punto perfecto de cocción de un filete y de hacer malabarismos con las especias para el adobo. Y de nuevo, nos equivocamos. Las personas mayores elegían, eligen y elegirán la comida más sencilla, a veces sosa. Pollo hervido. Puré de patatas. Papillas viscosas. Pan duro. Y no se trata en absoluto de la falta de elección. Podrían pedir una hamburguesa o una pizza. Pero no quieren. El secreto está en la fisiología. Con la edad, se produce cada vez menos saliva en la boca. Y sin ella, las papilas gustativas funcionan a medias, ya que es la saliva la que descompone los alimentos y lava la lengua. El placer de los sabores complejos se desvanece irremediablemente. La ingesta de calorías se convierte en una aburrida rutina. Por lo tanto, en la mesa solo queda lo que es lo más fácil de preparar y de masticar.

Un refugio en el pasado

Y, por último, nuestra memoria. A menudo nos parece que los ancianos han dejado sus cerebros en el pasado. Que sus pensamientos están atados para siempre a los efímeros "buenos tiempos". Este fenómeno tiene una poderosa y antigua causa evolutiva. La nostalgia no es solo sentimentalismo senil. Es un antidepresivo natural incorporado en nosotros. Cuanto mayores nos hacemos, más responsabilidades, estrés y problemas de salud nos rodean. Nuestra armadura emocional se desgasta. Y entonces el cerebro nos ofrece cuidadosamente cálidos recuerdos, estimulando la producción de sustancias calmantes para darnos fuerzas para seguir viviendo. En los tiempos prehistóricos, la experiencia de supervivencia, ya fuera un enfrentamiento con un oso salvaje o una hambruna, hacía que una persona fuera respetada y la protegía de nuevas desgracias. Hoy en día, nuestros recuerdos protegen igualmente nuestra frágil psique.

Te volverás diferente. Lento, valorando el silencio, recordando la juventud. Y este es, probablemente, el final más correcto y natural para cualquier historia tormentosa.