«Рассвет» — миссия в пояс астероидов

23 апреля межпланетный зонд Dawn (Рассвет) достиг орбиты высотой 13 500 км вокруг карликовой планеты Цереры. Здесь работа космического аппарата продлится примерно до середины мая, после чего высоту орбиты планируется постепенно снижать, чтобы получить больше возможностей для сбора данных.

Запуск аппарата был произведён с мыса Канаверал американской ракетой-носителем «Дельта-2» в 2007 году. С тех пор Dawn успел посетить один из крупнейших астероидов Солнечной системы — Весту.

Изучение этого небесного тела заняло у команды «Рассвета» целый год, после чего был взят курс на Цереру. Добравшись до карликовой планеты, Dawn стал первым и пока единственным космическим аппаратом, побывавшим на эллиптической орбите вокруг двух небесных тел подряд. Сделать это ему позволило особое устройство двигательной установки.

Аппарат оборудован тремя ионными двигателями, топливом которым служит благородный газ ксенон. Одновременно может работать только один из них. Особенность этих двигателей состоит в исключительно высокой эффективности использования топлива. Используя все 425 килограмм имеющегося на борту ксенона, аппарат может непрерывно разгоняться в течение 2 100 дней. Создаваемая в результате тяга (91 миллиньютон) слаба настолько, что в НАСА её часто сравнивают с весом бумажного листа. Однако, суммируясь в течение длительного времени, эта сила способна разогнать аппарат до огромных скоростей, что вкупе с гравитационными манёврами становится весьма эффективным инструментом в исследовании дальнего космоса.

Официально миссия «Рассвет» заканчивается в июле 2015 года. Оставшееся время жизни аппарат проведёт на орбите вокруг Цереры. Его задачами будут фотографирование поверхности карликовой планеты в видимом и инфракрасном диапазонах, а также изучение гравитационного поля и гамма-лучей.

8 лет назад, незадолго до старта миссии, в НАСА создали ролик, в котором рассказывается о причинах, побудивших учёных запустить космический аппарат в пояс астероидов, одну из наиболее таинственных областей Солнечной системы.

Посмотреть видео можно, перейдя по ссылке.

P.S. В комментариях вы можете предложить интересное видео на перевод и озвучивание.

Источник: geektimes.ru/company/vertdider/blog/249848/