Puede haber 11 mil millones de años de vida en nuestra galaxia

"Sabemos que planetas parecidos a la Tierra se formaron a lo largo de la mayor parte de la historia de 13.8 mil millones de años del universo, que ciertamente proporcionaron las condiciones para la creación de la vida antigua en nuestra galaxia", dijo Thiago Campante, científico de la Universidad de Birmingham. Curiosamente, un antiguo sistema de planetas parecidos a la Tierra formado en el comienzo mismo del universo cuando era cinco veces más joven. Kepler-444 es dos veces más viejo que nuestro sistema solar, que tiene sólo 4,5 mil millones de años. Esto nos dice que los planetas de este tamaño se han formado a lo largo de la historia del universo, y necesitamos entender cuándo exactamente esto comenzó a ocurrir. ”

Esta estrella como el sol con planetas en órbita, nacida al amanecer de la galaxia, fue descubierta por un equipo internacional de astrónomos. Siendo 11.2 billones de años y poseyendo planetas, confirma la visión de que planetas similares formados a lo largo de la historia del Universo.

Este descubrimiento fue reportado hace unos días por el Diario Astrofísico, utilizando datos del satélite Kepler de la NASA. La comunidad de científicos consistió en empleados de la Universidad de Birmingham y la Universidad de Sydney.

La estrella, llamada Kepler-444, contiene cinco planetas ligeramente más pequeños que la Tierra, cuyos tamaños van desde Mercurio a Venus.

“Nunca hemos visto nada como esto, una vieja estrella, y tantos pequeños planetas en su órbita”, dijo Daniel Huber, uno de los autores del estudio.

Junto con sus colegas extranjeros, el equipo determinó la edad de estrellas y planetas. Usaron un método de medición de oscilaciones: la resonancia natural de una estrella que crea ondas sonoras capturadas por la estrella.

Causan cambios minuciosos o pulsos en el brillo de una estrella y permiten a los científicos medir el diámetro, la masa y la edad de una estrella. La presencia y los tamaños de los planetas son revelados por el dimming que ocurre cuando un planeta pasa delante de una estrella. Esta caída en la luminosidad del planeta permite, a su vez, medir con precisión el tamaño del planeta relativo al tamaño de la estrella.

Cuando la astrosismología apareció por primera vez durante unas dos décadas, podríamos utilizar sus métodos en el Sol y algunas estrellas brillantes, pero gracias a Kepler, ahora podemos aplicarlos a miles de otras estrellas. La astrosismología nos permite medir con precisión el radio de Kepler-444, y por lo tanto el tamaño de sus planetas. El radio del planeta más pequeño del sistema Kepler-444 es de unos 100 kilómetros, es un poco más grande que Mercurio, dice Huber.

“Resultó algo inusual al principio, ya que teníamos cinco planetas orbitando una estrella muy brillante – uno de los más brillantes que Kepler ha detectado”. Es fantástico que podamos usar astrosismología para determinar la edad de una estrella y otras características.

En el caso de Kepler-444, los planetas orbitan la estrella matriz en menos de 10 días, a una distancia menos de diez veces que de la Tierra al Sol. La proximidad a la estrella matriz implica que los planetas son inhabitables porque no tienen agua líquida y niveles muy altos de radiación. Sin embargo, descubrimientos como Kepler-444 nos proporcionan importantes pistas de que planetas más parecidos a la Tierra pueden existir. Estamos un paso más cerca del santo Grial de los astrónomos – un planeta parecido a la Tierra con una órbita de un año alrededor de una estrella como el sol.



Fuente: hi-news.ru