Несмотря на то, что температура поверхности может подняться выше 400С, некоторые кратеры на полюсах Меркурия постоянно находятся в тени, превращая их в так называемые холодные ловушки.
Предыдущие исследования у полюсов Меркурия, с помощью радара обнаружили участки, с отражающей способностью – характерной для льда.
Теперь зонд Messenger, показал, что эти "отражающие" пятна находятся именно в затененных кратерах.
Messenger - второй аппарат после Mariner-10 1970г, который посетил внутреннюю планету. До прибытия спутника, большие участки поверхности Меркурия никогда не были занесены на карту.
Яркие пятна были обнаружены земными радиотелескопами еще в 1990 году, но, как объяснил соавтор д-р Нэнси Шабо: "раньше у нас никогда не было такой визуальной возможности, чтобы увидеть поверхность, где они расположены".
Ученые проводят наблюдения радиолокации ярких участков, с помощью изображений полюсов Меркурия, сделанных фото-инструментом MDIS на борту Messenger.
"Со снимков MDIS видно, что все яркие участки близ южного полюса Меркурия расположены в районах постоянной тени", сказал д-р Шабо, Университета Джонса Хопкинса Лаборатории прикладной физики (JHUAPL).
"У северного полюса Меркурия такие участки наблюдаются тоже только в затененных областях, таким образом, результаты соответствуют водно-ледяной гипотезе".
"Однако это не является доказательством. Для многих кратеров, ледяные залежи должны быть покрыты тонким слоем (10-20см) изоляционного мусора для того, чтобы оставаться устойчивыми "сообщила Мария Зубер, один из исследователей миссии Messenger Массачусетского технологического института (MIT).
Новые данные Messenger-а укрепляют доказательства того, что есть что-то испаряющееся, и водяной лед кажется вполне вероятным.
"В настоящее время, информация, полученная от Messenger, анализируется, и в отличие от сегодняшнего - «мы думаем, что это может быть", в скором времени мы сможем дать утвердительный ответ", объяснила исследователь Массачусетского технологического института (MIT).
В среду ученые опубликовали открытие, что Меркурий был геологически активным в течение длительного периода своей истории.
По данным, полученным с помощью аппарата Messenger видно, что кратеры на поверхности планеты были изменены некими геологическими процессами после того, как они образовались.
Результаты исследований, опубликованные в журнале Science, опровергают давнее представление ближайшего к Солнцу мира.
Ученые также представили новую версию внутреннего строения Меркурия, которая предполагает огромное внутреннее ядро планеты, заключенное в оболочку из сульфида железа – ситуация, которую не увидишь ни на одной другой планете.
Messenger был запущен в 2004 году, и достиг целевой орбиты в марте прошлого года. Недавно НАСА объявила, что его миссия будет продлена до 2013 года.
Несмотря на то, что температура поверхности может подняться выше 400С, некоторые кратеры на полюсах Меркурия постоянно находятся в тени, превращая их в так называемые холодные ловушки.
Не пропустите новые статьи!
Присоединяйтесь к нашему сообществу в Telegram и Facebook