珊瑚礁如何帮助我们应对气候变化

随着热带气旋的强化,海平面正在上升,这对生活在全球沿海的近2亿人来说是一个坏消息. 但是,我们不应忘记,在数百万年的时间里,进化已经微调出一种海洋生物,以建造和维持能够减轻海洋对我们的可怕力量的巨大障碍的完整性。
是的,这是珊瑚。 这些生物所形成的礁石被科学家和冲浪者所熟知,因为他们能够吸收滚动波的冲击并造成它们之间的巨大缺口. 现在,由于新的研究,我们可以完全理解 这些环境建设者变得多么重要。 最近发表的一篇论文提供了第一份全球珊瑚礁活动综述,旨在减少危害并适应气候变化。

研究指出,珊瑚礁将波能减少97%。 礁石的顶部,最浅的受波浪冲击的水段,消散了大部分能量,在波浪到达礁石或泻湖地表之前吸收了约86%的能量. 没有这种保护,沿海社区将面临由气候变化造成的风暴浪潮和海平面上升所带来的挑战。

研究的首席海洋学家兼共同作者Michael Beck说,“珊瑚礁有效地成为抵御来袭的海浪、风暴和上升海的第一线防御。 如果我们不保护和恢复珊瑚礁,80多个国家的2亿人将面临危险。
大约44%的人生活在距海岸100公里以内, 虽然全球变暖正在迅速提高海平面并导致日益严重的沿海洪灾,但珊瑚礁可能是解决一个巨大的人为问题的自然办法。
但不仅如此,他们还能比世界上最好的工程师更高效,更经济。 作者说,建造人工防波堤的平均成本为每公尺2万美元,而珊瑚礁重建项目每公尺仅需约1,290美元.
换句话说,拯救珊瑚礁比试图用混凝土来模仿珊瑚礁便宜15倍.
“珊瑚礁是自然的美丽创造,如果健康,它们可以提供减少海浪的力量的机会,与许多人为的海岸防御结构相当,同时适应海平面上升。” 美国海洋学家和研究的共同作者Kurt Storlazzi说。 “这项工作表明,珊瑚礁的再生可以是一种具有成本效益的方法,可以减少沿海社区因风暴加剧和海平面上升而面临的危险。 “

科学家分析了250篇关于珊瑚礁的早期论文,以数字化地绘制出其波切能. 平均而言,只有约3%的海浪能量从珊瑚礁中流出,大部分能量被喷出在珊瑚礁最靠近公海的地方。 所释放的能量的确切数量取决于若干因素,例如礁石的深度和地表的不均匀.
该研究指出,浅而崎岖的珊瑚礁是最有效的障碍,使其成为宝贵的自然资源,因为人为的气候变化使海平面上升了大约一米,并大大增加了第四和第五类飓风的数量。 如果我们给他们机会,这些珊瑚礁就能拯救我们。 世界各地的珊瑚正受到人类活动的威胁,包括水污染、引进入侵物种以及当然还有气候变化。 例如,加勒比海暖和酸性水域对地表和过程不均匀的珊瑚物种有着特别强烈的影响,它们可能很快会被列入濒临生存的物种名单.
但是,虽然海洋酸化和水温升高可以证明对珊瑚具有致命性,但有一些证据表明这些生物能够承受这种突然变化,但这不需要人类的干预.

“由于气候变化,人们对珊瑚礁的未来有许多恐惧,但有许多理由感到乐观,特别是如果我们能够驯服污染和技术发展等其它当地因素。”
养护努力往往以偏远的珊瑚礁为中心,但作者认为,人类附近珊瑚的形成应得到最大的关注. 它们不仅受到污染、技术和过度捕捞的风险最大;这些珊瑚礁有可能直接拯救文明。 全世界约有1.97亿人生活在海拔不到10米和距珊瑚礁50公里的地方,如果珊瑚礁死亡,他们将面临自然灾害造成的巨大代价。

生物学家Filippo Ferrario说,“这项研究表明,珊瑚礁的恢复和保护是减少沿海危害的重要和预算解决办法。”
以下是受到珊瑚礁充分保护的15个国家名单。 他们的排名是能够从这些生物中获得好处的人数:

印度尼西亚:4 100万
印度:3 600万
菲律宾:2 300万
中国:1 600万
越南: 900万个
巴西:800万
美国:700万
马来西亚:500万
斯里兰卡: 400万个
台湾:300万
新加坡:300万
古巴:300万
香港: 200万
坦桑尼亚:200万
沙特阿拉伯: 200万

资料来源:facepla.net。