Перші детальні фотографії сніжинок були зняті на початку 20 ст.

«Для двох сніжинок так само, - сказав Вілсон Альвін Бентлі. Бентлі присвятив шістдесяті роки свого життя фотографуючи сніжинки.

У камері, яка використовувалась протягом усього життя, його батько сто доларів – у ці дні таке придбання було прикладом допустимих відходів. Уилсон Бентлі провів майже два роки, намагаючись з часом отримати перший чіткий мікрографічний знімок кристала льоду. Камера Bentley була комбінацією камери та мікроскопа, об'єктивом якого збільшили об'єкт 64-3,600 разів. Коли фотографії Wilson Bentley вперше вийшли в руки науковців і професійних фотографів, багато сумнівів їх автентичність.

Не оцінено таланти та майстерність цього фотографа та вченого, на прикладі якого було багато інших фотографів та метеорологів. Бентлі залишився «фоолом або божевільним» до смерті 23 грудня 1931 року. Вільсон Бентлі проживав все життя на старій фермі батьків, які не роялті, ні визнання.