El tradicional "vestidito negro" de Coco Chanel también se considera una opción de vestido de cóctel.

El tradicional "vestidito negro" de Coco Chanel también se considera una opción de vestido de cóctel. En cuanto a los hombres, la opción clásica de cóctel es un esmoquin.

Inicialmente, el vestido de cóctel se usaba como un vestido funcional para bailar en cócteles entre las siete y las ocho de la noche y era el atuendo estándar para la élite progresista de los años 20. Más tarde, el vestido de cóctel comenzó a usarse para visitas y eventos semiformales al final del día.
Con el tiempo, dependiendo del propósito, el vestido se modificó, adquirió nuevos detalles y se confeccionó con una amplia variedad de telas.