Tren las Nubes - Tren argentino a una altitud de 1.187 metros

Situado a 4.000 metros sobre el nivel del mar en los Andes, el Tren las Nubes, o Tren a las Nubes, es uno de los ferrocarriles más altos del mundo. El tren comienza su viaje desde la ciudad de Salta en Argentina, a una altitud de 1.187 metros, pasa por Valle de Lerma, entra en la Quebrada del Toro y finalmente termina el viaje en el viaducto La Polvorilla (4.200 metros). Durante el viaje de 16 horas superará 217 km y subirá a una altura de 3.000 metros. El tren cruza 29 puentes, 12 viaductos, 21 túneles y corre alrededor de dos bucles gigantes. El tren a las nubes obtuvo su nombre de las numerosas nubes que a menudo se pueden ver debajo de puentes y alrededor de las pistas.

La ruta fue colocada en los años veinte por el ingeniero americano Richard Fontaine Mori, quien estaba a cargo del proyecto. Diseña un sistema excepcional, con puentes, túneles, viaductos, espirales y zigzags. Los zigzag permiten que el tren suba a una montaña paralela a la montaña. Mori no usó funiculares ni ruedas de engranaje, que se utilizan comúnmente en pendientes empinadas, en lugar de confiar en las costas de rodillos para subir alturas superiores.

El tren a las nubes fue construido originalmente para servir las minas de la región, transportando mercancías desde la costa de Chile a través de las montañas de los Andes hasta el noroeste de Argentina. La ruta lleva turistas desde los años 70.

El tren sale temprano por la mañana desde la ciudad de Salta, cruza el Valle de Lerma, luego la garganta de Toro y finalmente la gran zona de Pune. El tren hace sólo dos paradas, casi al final del viaje. La primera es en San Antonio de los Cobres, un casco antiguo con edificios de baja construcción y un pequeño mercado. Aquí encontrará hermosos puestos que ofrecen artesanía local, artículos de ropa y souvenirs. La segunda parada y final de la ruta es el espectacular viaducto La Polvorilla 224 metros de largo y 70 metros de altura sobre el valle.

El tren se desliza por el viaducto y se detiene antes de salir en el viaje de regreso. En la dirección final, los pasajeros pueden bajar del tren, respirar aire limpio y frío, caminar y tomar fotos. El viaje de regreso a Salta ya está de noche.

Fuente: lifeglobe.net/